Selected Humanistic Buddhism Prefaces 《人間佛教序文選》
“Humble Table, Wise Fare 4” Collected Editions General Preface 《佛光菜根譚》珍藏版總序
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自序 《佛光菜根譚》珍藏版總序文字傳播的幅員，是普遍廣大的；文字影響的力量，是深刻長遠的。因此，五十年來，我一直孜孜矻矻致力於文字的弘法。
從早期的《釋迦牟尼佛傳》、《十大弟子傳》、《玉琳國師》，及四冊的《講演集》，到《星雲禪話》、《星雲法語》、《星雲說偈》……，以至《佛光教科書》、《佛教叢書》、《迷悟之間》，及刊登在《普門學報》的數十篇論文等。無論是小說、散文、雜文，或學術性的論文，皆是為了因應時代背景，社會需要，和關照不同根機的讀者而作。而在各種類型、體裁的著作中，較特殊的當屬《佛光菜根譚》。
雖然我沒受過正式的學校教育，卻自小養成讀書的嗜好與習慣。舉凡四書五經、唐詩宋詞、古典章回小說、歷史傳記，以及中外各種文學、哲學、科學等書籍，都是我認識森羅萬象、汲取知識和涵養性靈的精神食糧。
明代大儒洪自誠的《菜根譚》，尤其令我印象深刻。此書融釋、道、儒三家之人生哲學於一爐，涵蓋許多立身處世、警人惕己的哲理，而且字字珠璣，文句簡潔生動，精闢雋永，讓人讀來朗朗上口，容易記誦。
於是，我從幾十年的著作和開示記錄中，擷取體例類同，而能作為勵志修身之用者，名為《佛光菜根譚》，第一集共一千則，第二集有八百則，分別於一九九八年、二０００年出版。這兩本書一推出即佳評不斷，不少學校、機關團體大量請購，拿來當作學生職員敦品勵學、修心養性的教材。
也有許多人隨身攜帶，公車上、閒暇時，隨意翻閱吟哦，或因與其經驗、理念相契而會心莞爾；或因正身處困境，閱讀其中三言兩語而茅塞頓開。
《佛光菜根譚》第一集、第二集出版後，短短兩三年已各流通一百萬冊以上。而且，應海外信眾、讀者的需求，更陸續翻譯成各國語言，如英文、日文、韓文、德文……，也獲得熱烈的迴響。
四年來，不時有信徒、社會人士頻頻詢問催促：「第三集什麼時候出版？」說實在的，我日日不得閒，全年依舊於海內外馬不停蹄的弘法。但是，不忍讀者的企盼，倥傯之際，遂從近年來的著作裡再節選八百則，並略分為「成功進步的道路」、「身心安頓的良方」、「做人處事的原則」、「進德修業的指南」四大類別，期讓閱讀者能於字裡行間有所啟示，而得清涼法喜、身心自在。
由於平素喜愛讀書，各家所言的佳句常於無意中流入心田，在口說筆書時，難免會自然的引用。今日重讀自己的文章，有些古人文句躍上眼前，引發我不同的思考，因此順手修改數則，有的增補註解，如《菜根譚》的「寵利毋居人前，德業毋落人後，享受毋踰分外，行持毋偏中道。」我加強說明為：
寵利毋居人前，居人前則為人疑嫉；
德業毋落人後，落人後則為人輕視；
享受毋踰分外，踰分外則為人批評；
行持毋偏中道，偏中道則為人排擠。
有的重新詮釋，如張潮《幽夢影》裡寫道：「藏書不難，能看為難；看書不難，能讀為難；讀書不難，能用為難；能用不難，能記為難。」我則以個人經驗，修正為：
買書不難，能讀為難；
讀書不難，能懂為難；
懂得不難，能記為難；
能記不難，能用為難。
凡此，也一併提供讀者作參考。
西元二○○四年三月於佛光山法堂
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