Buddhist Affinities over a Century 11 - Practicing the Buddha’s Way 1 《百年佛緣11－行佛篇1》
My Regard to Buddhism's Tranquil Revolution 我對佛教的寧靜革命
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我對佛教的寧靜革命人的思想說來也真奇怪，過去印光大師提出佛教需要去除「三濫」，一是濫傳戒法，二是濫掛海單，三是濫收徒眾。我很贊成他的倡導，但是卻一條都沒有做到。
第一、濫傳戒法。我從一九七七年起開始傳戒，三十餘年來，不只傳了十次以上，甚至不但在國內傳戒，還傳到美國、印度、澳洲等國家。自問：我這是濫傳戒法嗎？其實我是為了樹立戒幢啊！
第二、濫掛海單。現在佛光山有三、五千個床位供給信徒、客人住宿。自問：我這是濫掛海單嗎？不是的，我只是想為人服務啊！
第三、濫收徒眾。我有一千多位出家弟子，數百萬個在家信眾，無論是出家或在家，他們在信仰上都有所成長，在人格上都有所增進，在發心服務上也日日增長。難道我這是濫收徒眾嗎？
所以，說到印光大師提出的「三濫」，這「三」件事我是幾乎都涉及到了，但是我覺得自己並不「濫」；我很慎重地在傳戒，很謹慎地供人掛單，也很審慎地收徒納眾。
另外，太虛大師為了佛教的復興，提出「三種革命」，一是教理革命，二是教制革命，三是教產革命。我也服膺，一直把它緊緊地與自己的思想結合，並且以「寧靜革命」的方式，孜孜不懈地實踐。
說到「革命」，一般人聽了都會感到害怕，以為是要打倒別人、革人家的命，其實，我們所說的「寧靜革命」，是富有建設性和增上性的，具有除陋更新的意義，是一種讓大家在不自覺中歡喜接受的改革；因此，能以「寧靜革命」來促進佛教的發展，不也是很有意義的嗎？
那麼，我是如何寧靜革命的呢？以下我就依據太虛大師所提佛教「三種革命」的理想，略述自己的一些做法和看法。
第一、教理革命
一、黃金是毒蛇、夫妻是冤家、兒女是討債鬼？
過去佛教一提到金錢，就說「黃金是毒蛇」；一提到夫妻，就說「不是冤家不聚頭」；一提到兒女，就說是「討債鬼」。其實，佛教不完全是否定錢財，淨財也是弘法修道的資糧；佛教並非不重視倫理，而是積極倡導人倫道德；佛教不是批評家庭愛欲，它更倡導建設和樂淨化的家庭關係。所以，我覺得，如果讓在家信眾把黃金看成毒蛇、把夫妻視為冤家、把兒女看作討債鬼，那麼他還能擁有什麼呢？這反而會讓一般人嚇得不敢親近佛教。
所以，現在最重要的是，我們要改良佛教，讓大家了解黃金不是毒蛇，所謂「君子愛財，取之有道」，甚至「用之有道」，能把錢財用在有用之處，也是功德善事。何況西方極樂世界不也因為黃金鋪地、七寶樓閣，人們才欣然往生的嗎？為什麼佛教還要說財富是醜惡的、不好的呢？
至於夫妻相親相愛，這是人倫之間重要的事情，就是佛陀，他也重視人倫關係，不但為父擔棺、為母說法，還特地開設方便法門，讓姨母摩訶波闍波提夫人出家成為比丘尼。再說，佛教裡有七眾弟子，除了出家的比丘、比丘尼是獨身，在家的優婆塞、優婆夷受持五戒、菩薩戒，是可以有居家生活的。怎麼到了現在，卻演變成居士們一來到佛門掛單，馬上就有人把先生帶到東邊去，把太太引導到西邊去？佛門對於恩愛的夫妻，不是應該鼓勵他們「有情人相聚」，為什麼硬是要把人家拆散，才覺得是對的？難道夫妻人倫是醜惡的事嗎？既然佛陀都允許在家信眾受持五戒、菩薩戒了，為什麼我們要更加嚴厲地對待他們，而不遵照佛陀重視家庭倫理的初衷？
甚至兒童是未來國家的棟梁，在佛經裡也有許多講述「四小不可輕」的事例，為什麼我們還要將兒女說成討債鬼呢？難道他們將來不可能為國家社會擔負起重大的任務嗎？所以我覺得，為了佛教，應該大聲疾呼的第一聲是：重視家庭人倫！
二、人生是苦
對一般人來說，好像信仰了佛教以後的人生就是苦的，因為到處聽到的都是人生是苦，這裡也「人生是苦」，那裡也「人生是苦」；其實，佛教不完全是講苦的，它是更注重喜樂的，佛經裡不是也講極樂世界，講歡喜地菩薩、喜樂地菩薩嗎？甚至彌勒佛不也是主張「皆大歡喜」嗎？為什麼佛教還要一天到晚都講苦呢？所以，我覺得佛教應該強調喜悅的生活、喜悅的心理、喜悅的人生。
三、四大皆空
佛教講「四大皆空」，天也空，地也空，你也空，我也空，一切皆空，這對一般初學的信徒來說，實在是太可怕的事了。在我了解，佛法講「空」，是建設「有」的。例如：茶杯空了，才能裝茶；房屋有空間，才可以住人；眼耳鼻舌空了，人才能存在。
為了闡釋這個道理，我曾做了一副對聯：「四大皆空示現有，五蘊和合亦非真」，一方面也說明了佛教的「中道」思想。
四、無常
佛教裡講起「無常」來，都說世間無常、生死無常，也就讓一般人如「聞虎色變」般，懼怕無常。其實，無常不完全是消極的，好的固然會變壞，壞的也能變好。例如：我愚笨，多讀書就會變聰明；我貧窮，多勤勞自然可以致富，只要效法《阿彌陀經》裡的常精進菩薩、不休息菩薩，壞的事情也可以修正變成好的。
那麼，既然無常具有積極的一面，可以讓人生因為改變而充滿希望，為什麼我們還要恐怖於「無常」呢？
五、放生
佛教提倡「放生」，誠然，放生很重要，但是現在佛教徒讓「放生」淪為「放死」的習慣而不自覺，實叫人感慨。例如：某人要過壽了，他說：「你捕魚來讓我放生吧！」某人要結婚了，他說：「你捕鳥來讓我放生吧！」結果，魚在魚簍裡，還沒來得及放生，就不知死了多少，這罪業該由誰來負擔呢？你硬是把鳥兒捕來，拆散人家的家族，甚至讓牠在鳥籠裡飛飛撞撞，還沒放生就已經死亡，這罪業又該由誰來承擔呢？
所以，我認為「放生」者，就是要重視生態，給予眾生一個無有恐怖，安全無虞的環境。比方不在溪河垂釣、不虐打動物，對生命不殘殺、對生態不破壞等，就是最好的放生。
不過，佛教以人為本，在「放生」之上，更應該提倡「放人」，能夠給人生路，給人因緣，能夠幫助別人，讓人獲得幸福，才是積極的「放生」。
六、三好
很多人一聽到身口意「三業」造作貪瞋癡「三毒」，就感到非常可怕，加上對於佛教提出的對治方法戒定慧「三學」，感到曲高和寡，不容易做到，因此，儘管學佛多年，貪瞋癡煩惱還是未能減少。
對此，我覺得，為什麼佛教不從積極的意義上去宣揚佛法，而要在消極的意義上打轉呢？與其說「三業」，不如說我們來奉行「三好」，身做好事、口說好話、心存好念，就不會造作惡業；沒有惡業，自然也就沒有貪瞋癡了。
七、不要讓阿彌陀佛代替我們報恩
佛門裡有一種現象，無論信徒做了什麼善事，大家都是對他說：「菩薩會保佑你！」「阿彌陀佛會保佑你！」這種說法，我認為是錯誤的。為什麼人家護持我們，我們自己不報答，還要把責任交給菩薩、交給阿彌陀佛去回報呢？我覺得，佛教裡這許多不公平的事情，都應該要革新。
因此，過去我在佛光山興建佛光精舍時，為了報答對佛教界有貢獻的長老大德，特地保留了房間給他們。曾任中國佛教會秘書長的馮永楨、監獄弘法二十多年的趙茂林、在教界享有「湖南才子」之譽的張劍芬、護持佛教不遺餘力的孫張清揚女士等，都曾經在此居住過。甚至我在美國西來寺也備有幾間房子，感謝《覺世》旬刊創辦人張少齊老居士等人，接受我的供養，完成了我要回報佛教耆老的心願。
八、皈依三寶，受持五戒
皈依三寶是民主與平等，受持五戒是自由與尊重，意義非凡，為什麼現在佛教徒要把皈依三寶變成只有拜師父呢？為什麼要把受持五戒變成只有消極的不可殺生、偷盜、邪淫、妄語、飲酒吸毒呢？
其實，皈依三寶是表示我信仰了佛教，願以佛法做為人生指南，而不是拜某人為師父；受持五戒是信仰的實踐，做人的根本道德，其本質在於不侵犯而尊重別人。例如：不殺生，是不侵犯別人的生命，更要積極的護生；不偷盜，是不侵犯別人的財富，更要尊重他人的財產；不邪淫，是不侵犯別人的身體，更要尊重他人的名節；不妄語，是不侵犯別人的名譽，更要宣揚他人的美德；不飲酒、吸毒，是不損害自己的理智，從而不傷害別人，更要尊重自他身心的健康。
關於佛教的教理，歷來解釋錯誤的、違背佛意的，還有不少。就如社會上批評人常用的一句話「胡說八道」，八道，本來是指佛教的「八正道」，是八種修行之道，但是佛教初傳的時候，經過西域胡人駐紮的地區，或許是因為胡人語言能力不夠，對「八道」了解的深度不夠，無法清楚表達意義，在大家聽不懂的情況下，也就姑且稱之「胡人說八道」了。只是後來變成「胡說八道」一詞，就帶有一點歧視的意味。
不過，現在的佛教不僅是胡人說「八道」，全世界有佛緣的人也都在講「八道」，但謬解佛理的情況卻不能說沒有。在此我只約略先將其中合乎人間佛教性格的義理問題，列舉幾條說明，但還沒能做深入的闡釋，希望未來能有一本專書，把太虛大師的「教理革命」再發揚起來。
第二、教制革命
佛教徒對於戒、定、慧「三學」，把「戒」定位為最高位，可惜當今有些人總愛引用「佛已制戒，不可更改；佛未制戒，不可增加」這兩句話，把佛法牢牢地給定死了。其實，佛陀制戒是「隨遮隨開」，是隨著時代人心、生活習慣、文化風俗而加以進化的，如果堅持一成不變，使得持戒和不持戒，反對和堅持之間，造成太多的對立和矛盾，佛教是會滅亡在戒律之下的啊！
戒律不可更改，是百千年來守舊人士的執著，綜觀現今各國的憲法都要經常修正，就是當初戒律的制定也都是經過幾次結集而成的，為什麼現在不能予以修正、重新結集呢？例如：
一、四眾平等
四眾不能平等，就是不合乎佛法。當初，佛陀在菩提樹下成道的時候，發出宣言：「大地眾生皆有佛性」，並且提出「四姓出家，同為釋子」、「是法平等，無有高下」的說法，就是在說明眾生平等的道理；不但佛和佛平等，所有眾生也都與佛平等。可是為什麼在佛法流傳開來之後，四眾弟子之中，卻反而把比丘定於第一位，比丘尼不能與之同等？甚至凡事只有出家人優先，在家眾幾乎沒有給予護教弘法的立場和空間呢？
想到佛陀當初在各種講經的法會上，四眾弟子、八部大眾、官宦人民，前呼後擁，所謂「法華會上，百萬人天」，一片熱鬧的景象，為什麼現在只有獨尊比丘，其他也就如當初印度的「四姓階級」，牢不可破了？有這種思想的人，實在是辜負佛陀的慈悲、違背佛陀的平等法。再說，硬是把信眾歸在外護的立場，不能進入教團的骨幹，就讓人覺得佛教好像只是出家人的，不是信徒所應有的，而讓佛教發展減少了很多力量，良深可嘆！
其實，佛陀的出家弟子當中，比丘尼大阿羅漢也有數百人之多，但是在由比丘們結集的經典裡，這些女眾的名字卻一概不提；千二百五十位大阿羅漢中，也都沒有提到一位女性羅漢。
有鑑於此，為了彰顯「男女平等」的觀念，我興建佛陀紀念館時，特地在立於菩提廣場兩旁的「十八羅漢」中，雕塑了三尊女羅漢像，分別是：「僧團首位比丘尼」大愛道、有「神通第一比丘尼」之稱的蓮華色，以及「宿命第一比丘尼」妙賢，她們都是佛世時代有修有證的比丘尼。另外，為了提升比丘尼在佛教界的地位，樹立比丘尼的新形象，讓這許多女眾人才，有所發揮、表現，所以佛光山的編藏工作，就由比丘尼主導。
至於幾千年來，佛門裡在家護法弟子虔誠信仰佛教，深入研究佛學，就算有很大的修為，也只能稱作「弟子」，而不能稱作「老師」的現象，我也認為有失公平，覺得今日佛教應該還給他們一個公道。
曾經有人說我太過保護在家眾的結果，將會加速末法時代白衣上座的來臨。但是綜觀佛光山開山以來，四眾弟子相處和諧，尤其在眾多的弘法事業當中，都不乏在家眾的大力協助，例如：海內外的「滴水坊」，就是由一群在家師姑所成立的；乃至於國際佛光會成立二十年來，建立「檀講師」制度，信眾會員幫助佛光山在世界各地弘揚人間佛教，為社會做出貢獻等等，佛教又豈能忽視他們的發心呢？
二、六和敬
佛陀是人，不是神，他從來不標榜自己與別人不同，總是不斷地重申「我是眾中之一」、「我在眾中」。當初佛陀建立「六和僧團」，也就是這種「平等」精神的呈現。
所謂「六和」，就是：身和同住，是團體的共住；口和無諍，是語言的讚美；意和同悅，是心意的和諧；戒和同修，是法制的平等；見和同解，是思想的統一；利和同均，是經濟的均衡。
佛教裡有這麼好的德目，落實它，必然能增進弘法的力量，但是現在我們卻把佛教分裂成師祖、師太的佛教，這不是太對不起佛陀了嗎？佛陀也只不過是做眾生的「導師」，我們又怎麼能在佛陀之上，再立個什麼「師祖」、「師太」的名目呢？難道我們不覺得冒犯佛陀嗎？所以，我覺得，佛教裡凡是不合適的稱謂，都應該要有所改良。
三、偏袒右肩
佛制比丘披搭袈裟要偏袒右肩，這在印度熱帶地區容易做到，假如換作是在中國的北方，或者俄羅斯的西伯利亞，還能生活得下去嗎？所以，衣履只是一種文化，佛陀也說過，剃髮染衣、三衣鉢具都是為了順應當時文化所制定的。既然如此，為什麼現在我們不能讓佛教的發展順應各地的風俗、習慣、氣候，給予合理的規定呢？難道這一切都不需要改良嗎？
四、八敬法
我有一位信徒，本來是個空軍的軍官，生養了五個孩子。但是早期軍人的收入低，他無法養活七口之家，最後連太太都離家出走，不得辦法，就將五個小孩送給佛光山育幼院，而他自己則出家去了。
既然出家，就應該好好修道，但是有一天，他來到佛光山，卻向我投訴：「佛光山沒有規矩，慈惠法師、慈容法師見到我，都不向我禮拜，難道佛光山的比丘尼都不懂『八敬法』嗎？」因為在「八敬法」裡有一條規定，即使是八十歲的比丘尼，見到年輕的比丘、沙彌也要頂禮。
我一聽，大為訝異，就說：「你真是不知道慚愧啊！你的兒女都是慈容法師、慈惠法師代為教養的，她們在佛教裡都已經奉獻了數十年，論資歷、道行以及對佛教的貢獻，你憑什麼要她們向你禮拜？」在我認為，恭敬是要讓人打從心底對你尊重，自己無學無德，卻要人家恭敬你，又怎麼說得出口呢？
我認為，「八敬法」是比丘制定出來的，可是假佛陀的名義要比丘尼尊敬比丘的結果，也就讓許多優秀女性因為戒法的不合理，而不願意加入僧團，讓佛教平白地損失了許多人才。過去佛教弘誓學院的昭慧法師雖然曾提出反對「八敬法」，不過比丘們都強烈反對，甚至還因此引起了軒然大波。其實，在佛光山，我根本就不談這件事情，但是寧靜革命反而能獲得成功。如今佛光山在海內外的幾百個寺院，都是由比丘尼建設而成的；世界各地一千多個佛光會，也是由比丘尼成立的；甚至還有許多學有專精的比丘尼在大學裡任教。所以，關於「八敬法」的問題，教界實在不該再意氣用事，應當還給比丘尼一個和比丘同等的地位。
五、沙彌十戒
在沙彌戒裡有十條戒法，除了不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，還有不香花鬘塗身、不歌舞觀聽、不睡高廣大床、不非時食、不捉持金銀寶物等。其中，「不睡高廣大床」，沙彌年紀小，確實是應該學習生活克難一點，簡樸一點，有益於修行的增上；「不香花鬘塗身」，安於淡泊，老實修行，不以奇異標榜，也是修道生活的增上緣。
但是時代走到今日，佛教需要以音樂來弘揚佛法，需要以舞蹈來接引大眾，如果堅持「不歌舞觀聽」，有些弘法活動不得辦法舉辦，佛教漸漸地也就要隨之沒落了。過去大迦葉尊者聽聞琴音，心生歡喜，不自覺地就手舞足蹈起來，有人問平日嚴肅的大迦葉何以如此，他說：「其實我早已對五欲六塵不起貪著，但是屯崙摩甄陀羅王的琴聲是智慧之音，如同法音，一聽就讓人法喜充滿，忍不住要踴躍起來。」可見得，音樂、舞蹈有時也是一種度眾的方便。
另外，關於「不捉持金銀寶物」一戒，過去在印度不使用錢幣，但是現代的社會，例如乘坐大眾交通工具，都要拿錢買票，不持金銀，又該怎麼辦呢？有的人或許會說事先備妥車票就好，但車票不也是有價證券，等同金銀寶物嗎？
尤其現代的佛教經常參與政府舉辦的社會救濟活動，若是堅持這條戒法，沙彌都不能做了，佛教的比丘大德又怎敢違犯呢？所以這許多戒法，真是會阻礙佛教進步的，佛教必須要走出一條復興的道路；現在，「人間佛教」就是為了改善這樣的情況而發展起來的。
六、過午不食
佛教鼓勵人要苦行苦修，例如：著糞掃衣、托鉢乞食、赤腳行路等，這些固然可以勵志，卻不一定在世界各地都能行得通。比方「眼觀鼻，鼻觀心」的修行，在車如流水的現代社會，走路不可隨意東張西望，不給汽車撞上，也要給腳踏車、摩托車撞倒，怎不該加以修正呢？當然，若修行要像皇宮大院裡以密教的儀式來修，這也是過火，倒可以不必。
當為一提的，一直以來，佛教提倡的「過午不食」，讓許多人以為只要過午不食，就會有很大的功德。所以，從中午十二點以後就不吃飯，等到第二天早上六點才吃早餐。其實，從健康上講，腸胃經過十八個小時不得吸收營養，必然失去均衡，特別是腸胃裡沒有東西可以消化，最後只有摩擦胃壁，造成所謂的「胃穿孔」了。
我見過許多過午不食的人，他在中午時段必須要硬撐肚皮，連吃好幾大碗或者一大盆的食物。其實，佛教講究中道，飲食還是以調和、適中為宜。常有寺院的住持方丈說：「我過午不食，晚上只吃一碗麵。」也有的人說：「我過午不食，晚上只喝一杯果汁、一杯牛奶就好。」這許多自豪的說詞，往往造就了自己虛假的生活而不自知。其實，正常的吃，吃得清淡一點不就好了嗎
有的寺院還因為「過午不食」的規定，本來一天只要花十塊錢買菜就夠的，卻由於住眾吃不飽，營養不足，而必須花上更多的錢買藥來補助健康，造成寺院裡的人眾都成了藥罐子，實在是得不償失。
過去，鳩摩羅什門下四聖之一的道生大師，通權達變，不拘泥於舊制，以一句「白日麗天，天言始中，何得非中」並率先動筷進食，替宋文帝化解設齋宴僧，宴席開筵時間超過午時，應供的僧侶沒人敢進食的窘境。
七、佛門師徒
在佛門裡，經常有徒弟喊出：「這是我師父的！」「那是你師父的！」心裡只知道有師父，卻不知道要護持佛教；也有師父說：「這是我的徒弟！」「那是我的徒弟！」把徒弟視為個人財產，而不把人還給佛教，「教」與「徒」分了家，也就削弱了佛教推展的力量。雖然也有人喊出「三分師徒，七分道友」的口號，但佛門師徒之爭仍然是佛教裡為人詬病之處。
收徒納眾本是佛教正常發展所需要的，但是發展得太過，也就難怪印光大師要慨嘆，而提出去除「三濫」了。
有關佛教的教制，自佛教傳到中國來以後，因為氣候、地理、信仰、習慣等和印度不同，要在生活中完全依靠最初佛制的戒律，確實難以適應。因此在近代太虛大師提倡「教制革命」之前，唐朝百丈禪師改革佛教的表現堪稱智慧卓絕，所有印度的戒律他一概不碰，重新再為中國佛教建立叢林清規制度，也就稍稍給佛教帶來了一線生機。當然，千年之後，太虛大師再提出「教制革命」，也是希望為佛教帶來未來的生機，只因教界積弊太深，最後功敗垂成，但其開創性的意義，仍然具有不可抹滅的貢獻。
第三、教產革命
太虛大師提出的「三種革命」，最後一個是「教產革命」。
佛教初傳中國時期，寺院一旦建成，信仰佛教的帝王、士大夫們都會競相供養三寶，以至於佛教裡的財富愈聚愈多。但是時日一久，往往引起社會官僚體系的嫉妒，而引發危機。就是到了現在，有些寺院因為香火鼎盛，也讓一些地方官員看了眼紅，而處處給予為難。事實上，出家人擁有財富，他不會挪為私用，也不會拿回俗家給家族親眷使用，都是用在弘法利生和社會公益上，為何不能擁有正當的經濟生活呢？再說，寺院沒有淨財，又怎麼能夠辦成這許多佛教事業，造福人群呢？
不過，目前佛教裡的確也有一些關於財產處理的問題，極需要改革，例如：
一、佛教的財產是屬於教會所有？寺院所有？還是各自所有？應該有個準則。
二、佛教的財產如何用法，是教會決定？住持決定？還是會計決定？總該有個標準。
三、寺院裡的「油香」，應該有個管理辦法。在社會上，普通的機關行號、公司團體都有會計出納辦法，那麼現在的佛教跟社會一樣，也有財務的收支，因此，寺院的財富也要有制度化的管理辦法。
綜觀人世間的團體，過於富有，往往容易腐化；太過貧窮，則容易步入衰微。因此，小康時，大家要努力讓這個團體有所盈餘；欠缺時，大家更要懂得節省節約，量入為出。同樣地，佛門裡的財務承辦人員也要懂得「開源節流」，對於財源在哪裡，是靠田產租金利潤或是靠買賣來增加淨財乃至於支出的項目、金額多少，也都要清楚明白。
說到支出，經濟是維繫民生命脈之所需，寺院裡確實也是有一些必要的支出開銷，例如：
一、水電修繕：寺院裡，舉凡水電費用的支出，乃至地震、風災或是年久失修造成的水電問題，都需要有修繕的預算。
二、人事費用：現代寺院為了因應時代發展，許多弘法事業都需要專業人士的參與，也就免不了要有一筆人事費的支出。
三、圖書文具：文書需用以及佛學研究書籍，皆為寺院所不可少。
四：每日飲食：寺院平日除了照顧住眾的飲食，對於信徒也是「普門大開」，當然需要支出費用。
五、接待結緣：寺院接待來訪信徒、貴賓，多會以佛教紀念品相贈結緣，也就有購買的支出。
六、旅行參訪：自古以來，出家人多以行腳參學，遍訪天下善知識為志，希望藉以究明迷悟。於此，寺院也都會多少給予贊助，以成就他們的道業。
七、醫藥治療：人吃五穀雜糧，生病在所難免，那麼有病就要醫治，必然也是一項支出了。
八、喪葬處理：每當佛教徒往生，寺院都會為其舉行喪葬儀式，雖然不求奢華，簡單隆重，但是鮮花素果、供菜供飯、線香蠟燭等都是必備品。
九、急難救濟：千百年來，佛教寺院普施濟苦，在慈善事業上的表現，實在不亞於慈善機構；付出的背後，當然也是一筆支出。
十、雜項：如：僧裝僧鞋、生活用品、車馬費用、各項弘法支出等等。
不過，與世俗社會所不同的，佛教一旦有了錢，就是把它用之於十方，廣結善緣；因為錢用出去，沒有了錢，大家才會一同想辦法籌錢，錢多了，有所爭執，也就會增加麻煩。像佛光山自開山以來，在經濟方面，一直都是處於「日日難過日日過」的情況，經常是明年的預算在今年就把它給用了，因此，常有人以為佛光山很有錢，其實佛光山不是有錢，而是會用錢，懂得如何把錢用在弘法事業上。
至於佛教的經濟來源，在原始佛教時期，僧團並不重視收藏、儲蓄，一切衣食用物都是建立在「供養制度」上，出家人以「空」為榮。但是這在當時，也曾引起一些爭端。例如：富樓那主張今天吃不完的糧食可以留到明天，以防明天社會動亂，或者鬧饑荒，或者遭遇意外，可以有點存糧，但是這樣的主張卻被大迦葉否決。所以，後來富樓那毅然決定出走，他說：「你們聽到佛陀怎麼說，就怎麼去落實；我聽到佛陀這麼說，我就這麼去實踐！」可以說，這就是教團為了財務問題而分裂的開始。
那麼，佛教傳到中國之後，最初寺院的經濟來源都是依靠皇家賞賜田地，由於一賞就是幾百畝、幾千畝，甚至幾萬畝的，叢林擁有了這些田地之後，瞬間成為大地主，漸漸地也就坐享其成，不肯勞動，而阻礙了佛教的發展。
不過，日後由於中國禪門倡導「農禪生活」，寺院有了田地，不一定放租給別人種植，自己也可以植樹、種茶、種菜，自耕自食，落實百丈禪師提倡的「一日不作，一日不食」，寺院才又再樹立了教化社會的形象。
到了近代，太虛大師也曾提倡「農禪」，但是在社會從農業型態轉為工業後，他又進一步提出「工禪合一」。不過，「工禪」的內容是什麼、如何實踐，太虛大師倒是沒有特別指示，只是先把這一句口號喊出來。
那麼時至現代，一般佛教寺院的經濟來源又是如何呢？以下我就略舉十點說明：
一、法會油香
向來，寺院依靠香火來維持經濟生活，這是不異的原則。因此，寺院除了佛菩薩有靈感以外，殿堂也必須維持清淨莊嚴，主持的僧侶要有道德、有學問，香火才能旺盛。例如現在浙江的普陀山，不能只靠著觀世音菩薩一個人的力量，就想讓大家前去朝山、添油香，出家人還要負起教化信眾的責任。
至於那麼多的信徒到普陀山奉獻油香，寺院也應該把它供養給教會，分之於十方，不應該只有普陀山獨自享受。所以，過去中國佛教會會長太虛大師把四大名山列為四個特殊重點，意思也就是說，它們是直屬中國佛教會管轄，不是少數人可以把持的。
二、經懺佛事
佛教是宗教，當然離不開經懺佛事。照理說，一般人信仰佛教，逢上喜喪婚慶，都希望能以佛教的儀禮來規範他的人生；可是現在的佛教，面對信徒的喜喪婚慶，一向只有「度亡」特別旺盛，也就讓佛教蒙上了「度死不度生」的批評。
當然，功德佛事還是重要，假如能夠做得很莊嚴、有分寸，這在今日、以後，還是佛教僧侶賴以維生的一個經濟命脈。只是說，太過職業化的，所謂「販賣如來」的佛事，就有檢討的必要。尤其現在中國佛教的佛事越做越大，打水陸要七天，拜梁皇懺要七天，少則也要三天、幾天的，甚至一個人往生了，從倒頭經、助念的佛事，做到入殮、出葬、頭七、二七……七七、百日乃至週年紀念佛事，林林總總的功德項目，實在過於繁瑣，也就讓出家人沒有辦法做更多的事，只能為某一家財主服務；說起來是做功德佛事，實際上也只是充其面子而已。
總之，經懺佛事可以做，但是要讓信徒量力而為，不能讓死人死不起！尤其，人的一生也不光是人死才要和尚念經，人間的生老病死，佛教都可以給予輔導。舉凡一個人從出生、彌月、週歲、起名、入學、成年、婚姻，到房舍的遷居、落成，最好都可以為他做一些簡單的慶賀祈福儀式，如此才能讓佛法和社會家庭緊緊連結在一起。
三、四事供養
佛教初期的僧團多以衣服、飲食、臥具、湯藥等四事供養為主，是僧團重要的經濟來源。當然，信徒願意供養是好事，表示出家人的慈悲、修行、道德，贏得信徒的尊敬。只不過有少部分的信徒，不依「法」供養，只因為這個出家人對他很好，也就不論法師的道行如何，而全心全意給予供養。這間接地也就養成了一些出家人懶惰、攀緣的性格，甚至還可能讓道場成為某些施主的家廟，而無法發揮為眾生服務的功能。
所以，對於信徒的發心供僧，我常說：供僧是供養全年，不只是供養一天；供僧是供養十方，不只是供養一人；供僧是供養未來，不只是供養現在；供僧是供養學道，不只是供養熱鬧。這幾點，希望信徒大眾都能夠注意。
當然，如果出家眾收到信徒的供養，也應該反省自己是否堪受得起，尤其要將供養回歸常住，作為弘法利生之用。
四、化緣為生
化緣，是一個很美的名詞。在人間，我給你一些緣分，你也給我一些緣分，緣分給來給去真是很美好的事情。只是說，化緣要化善緣，不要化惡緣。有時候一些不懂事的年輕出家人，只管向信徒強行索取，硬叫人家出多少功德，這實在是化緣的缺陷。也有的出家人無所事事，只想拿個鉢等在人家舉行的法會門口或者活動場所，向往來的人士化緣。你若是為了公共事業，所謂「眾擎易舉」，當然可以要大家隨喜樂捐，可是如果是為了個人的生活，每天幾十塊錢就可以維持飽暖，為什麼一定要拋頭露面，每天以化緣為生呢？也難怪有人要說「寄佛偷生」了，這真是很不雅的說詞啊！
其實，如果你能把化緣的時間拿來用功，參禪念佛，有了道行之後，不必去化緣，信徒也會主動前來護持、供養，那不是更增加你的德望嗎？
五、房屋收租
過去的寺院都很大，但是後世的子弟不知道利用作為禪堂、念佛堂、塔院或學院，也不知道要興辦事業，以至房屋用不了，只有出租或讓售，甚至於供給人家停棺；無奇不有的名目，也就埋下了佛教衰微的禍根。
過去一個寺院就擁有一、二條街的土地，但現在這許多現象已經減少，慢慢地形成「都市佛教」的型態；這種現象也不是不好，讓佛教自食其力，不再靠房地來維持生活，也就免得讓出家人養成富家子弟的惰性，對佛教是有利的。
當然，這也不是在說財富不好，只是財富要用自己的勞力、辛苦、智慧去獲取；如果說完全不靠自己，把自己生存的能力捨棄，不但是個人的悲哀，也是團體的失敗。
六、書畫藝術
過去有一些清高的出家人，不忍心向信徒化緣為生，過不勞而獲的日子，便發憤創造自己在書法、繪畫上的成就，以出賣字畫的所得來維持自己的生活和修行。例如我在焦山定慧寺的時候，寺前幾十個庵堂裡的師父們，都是以書畫藝術來維持常住的開銷。甚至過去也有不少在書畫上成就很高的出家人，例如：民初弘一大師的書法、清代四大畫僧八大山人、石濤、石谿、弘仁的畫作等等。
我沒有什麼專長，如今能夠辦理公益信託教育基金，也是仰仗著「一筆字」為人所喜，信徒們在獲得了我的字之後，都會捐獻一些錢做公益基金，也就讓我們的弘法事業得到了更多的方便。
七、法物流通
在寺院裡一般都設有法物流通處，讓佛教徒或社會人士方便獲得各類佛教書籍、佛像法物以及佛教錄影帶、錄音帶等，藉以帶動佛教的文物流通，也使佛教文化得到弘揚。但是佛教與一般社會買賣不同，不以營利為目的，我們要賺的是佛法和人緣，因此「非佛不作」，不販售一些與佛教無關的紀念品。
八、素食餐飲
台灣有許多素食餐館都是一貫道信徒開辦的，給了吃素的人很大的方便。佛教也應該想想如何經營素食，以便服務素食者。如果寺院本身負擔不來，還可以邀請信徒到寺裡來做，再由寺院、教會協助募集資金。
不過，佛教的素菜至今都沒有一個標準煮法，光是一道青菜，各家的煮法就不同，不若西式的漢堡、披薩，無論在世界哪一個國家，都是同一個樣。但是，台灣的寺廟倒是都很有供養心，不怕人家多吃，只不過除了吃素菜之外，如果能再舉行座談會，接引信徒學佛，那就更好了。
九、弘法事業
寺院不僅是修行辦道的地方，也可以與社會的文化、教育、藝術等做結合，例如：創辦電台、電視台，發行報紙、成立出版社，設立各級學校、美術館等，以種種事業來弘揚佛法，這也多少能增加一些淨財收入。
十、觀光朝聖
現今寺院大都設有接待信徒遊客的客堂、朝山會館等，不只讓來山者觀光朝禮，並且提供他們吃住的服務，這也能增加寺院一點淨財來源。當然，在食宿之外，如果能再給予佛法的鼓勵、文教的接引，日後寺院必然會成為一個淨化心靈的去處。
在佛教裡，主張財富的獲得應該從修善培福、廣結善緣而來，一切所得都有其「因緣果報」的關係。因此，自佛光山開山之後，我最先確立的就是佛教處理淨財的方法，尤其經常倡導「以智慧來代替金錢」、「有權者不管錢，管錢者沒有權」、「不私自化緣」、「不和信徒共金錢往來」、「回歸常住，利和同均」等等財物處理的觀念。總覺得，佛教的錢財是十方來十方去，是大眾所共有，寺院不但要懂得善用淨財，對於財富的處理也要有健全的觀念，才能讓道場永續發展。
總說我這一生在佛教裡，為了讓佛教跟上社會的進步，在思想上，我無時無刻都在更新；在實踐上，我經常不斷地在做調整。雖然我知道佛教必須改革，但往往都不是「一腔熱血」地去革新，「寧靜革命」，有進有退，有行有止，雖然不能收立竿見影之效，然行之有恆，也會慢慢克服一切！
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