Fo Guang Buddhist Textbooks 《佛光教科書》
Volume 10: Religion Overview - Class 5: Introduction to Folk Religions 第十冊 宗教概說 第五課 民間宗教介紹
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第十冊 宗教概說 第五課 民間宗教介紹在宗教的發展史上，民間宗教常為封建國家所不認同的宗教組織，甚至被誤認為邪教、秘密教，但是民間宗教流行於民間，成為庶民百姓苦難時的精神寄託，這是民間宗教長久存在的社會功能。民間宗教的歷史源遠流長，從接受古老社會的原始信仰及神話傳說*1、開天闢地等，人與自然環境奮鬥，人與動物相互殘殺，由於對生存未知的恐懼心理，逐漸形成自然崇拜*2、動物崇拜*3、英雄崇拜*4、鬼魂崇拜*5的人、神、靈三界相通的宗教思想。
民間宗教的形成，基本上與道教、政治、人性要求等，密不可分。道教始於東漢年間，由張角自立太平道*6，張陵自立五斗米道*7，以符水治病，獲得饑寒交迫的百姓的信奉。此乃民間宗教的雛型。另外，歷代的民間宗教的衍化，從南宋的茅子元創設白蓮宗*8，崇奉阿彌陀佛；六朝以來的彌勒下生龍華普渡的彌勒佛信仰，著重發願往生和極樂安養。白蓮宗以往生淨土為宗旨，廣招信徒，並且規定以普、覺、妙、道四個字做為信徒定名的順序，為了更深入社會，擴大影響的力量，茅子元以豐富的著述，擴大他的影響力。計有《蓮宗晨朝懺儀》、《淨土十門告誡》、《彌陀節要》、《西行集》、《圓融四土三觀選佛圖》等，只是年代久遠，篇章大多散佚，未能完整的保留下來。白蓮宗為明清社會中流傳最廣，影響最深遠的民間宗教，一般並以白蓮教做為民間宗教的總稱。
明神宗時，白蓮教活動更為頻繁，組織也更為龐大。總教主稱為佛院主或白蓮教主，傳說能知過去、未來，並具有開天門、破地獄的特異能力。總教主之下有許多教主，男教主稱佛爹，女教主稱佛娘。教徒入教要呈送入教費用，而且心要誠，不然會被打入地獄。萬曆年間，民間宗教除了白蓮教，還有其他新的教派，計有涅槃教、紅封教、老子教、羅祖教、悟明教、無為教、黃天教、龍天教、金禪教、還源教、大乘教、圓頓教等七十餘種民間宗教，其中最著名的是聞香教*9。由於民間教派林立，名目日愈繁多，形成任意造經典，隨時更改教名，荒誕不經之言搧惑人心愈趨嚴重，各種異端邪說成為迷惑世人之用。因此，萬曆四十三年禮部上書請禁「邪教」，嚴禁其傳教活動及削弱其組織勢力。民間宗教不被國家所包容的原因，主要的是民間宗教的基本群眾為社會勞動的階層，長年深受政治和經濟的壓迫，他們幻想依靠神靈的庇護，能夠得到精神的解脫。廣大的群眾組織起來，很容易形成一股力量，也由於聚會的時間為「夜聚曉散」，活動多呈秘密狀態，因此更為主政者所忌憚。
民間宗教在清代時受到更多的取締與更嚴厲的限制，但是民眾以反清復明為名義，打著白蓮教的旗幟，活動更加活躍，支派日愈龐雜。各教派傳教的方法，或喬裝成醫生、卜卦、貿易等身份，傳法授徒。一般教徒入教須有介紹人一至三人不等，並要經過入教的儀式，有授戒*10、傳訣、唱誓願文*11、上表掛號*12、對合同*13等內容。其中各教派皆有傳授的口訣，內容不一，但比較普遍的是「真空」八字咒語，為「真空家鄉，無生老母」，教徒一般的修行活動為念經*14、燒香、拜懺、上供、坐功*15、納錢*16等。
明清時期民間宗教均有婦女參加，在各個教派裡，地位是平等的，皆以兄弟姊妹相稱。如：明末的龍門教教祖為米奶奶*17，且歷代掌教者都是婦女，教徒也以女性居多；又如清代的大乘教教祖呂菩薩*18亦為女性。在明清時，白蓮教的女首領，唐賽兒*19、王聰兒*20率軍起義，寧死不降，受到後人的景仰。總而言之，民間宗教的信仰，實包含著豐富的人文色彩與人們內心對幸福的渴望。它源於基層社會民眾的需求，也同時反映了平民百姓的心靈世界，糅和了佛教的淨土思想、道教的符咒仙術、儒家的人倫綱常、陰陽五行的宿命觀念，乃至祖先鬼靈崇拜，以及許多地方性巫術與泛靈信仰。
民間宗教的信仰，沒有統一的組織、教義、儀式，經常和一般現實生活的希求相互混合，可涵蓋祖先崇拜、神明崇拜、歲時祭禮、地方禮俗、符咒法術等，民間宗教從東漢的太平道、五斗米教發源，演變至今的民間教派，如齋教、鸞堂、一貫道、天帝教、軒轅教等。民間宗教還融和了許多地方性的信仰，如廣東人崇奉三山國王*21、泉州人則信奉廣澤尊王*22、漳州人以開漳聖王*23為偶像。又原本只是漁民信奉的媽祖*24，日後逐漸演變成人民的守護神。民間宗教在台灣，內容益發顯得多樣與活潑，每年各地龐大的迎神賽會，如基隆的農曆七月的中元普渡*25、東港的燒王船*26、農曆三月的「媽祖生」等，都是流行於民間的重要節慶。
民間宗教信仰根植於傳統的敬拜天地萬物的信仰文化，用禮義仁愛來維繫人倫綱常，以善惡報應的思想建構祥和族群。原是善美的民間信仰，但是由於現代人過於追求物質的滿足，迷信神通能夠改變一切禍福命運，其中有不肖的靈媒假神明附身之名，藉機歛財騙色，更玷污了神聖的宗教信仰。民間宗教的繁雜形態，與法術、靈異、神鬼、法事本不可分，但透過民間宗教的種種儀式，其中不僅蘊含歷史、文化、藝術的寶藏，更處處展現先民生活禮俗的遺跡。民間宗教膜拜神明的信仰，以「舉頭三尺有神明」的因果報應自我規範，對維持井然有序的社會有一定的助益，因此，也不應將民間宗教界定在愚夫愚婦的迷信範疇裡，而對它有所鄙視。宜重新為民間宗教估定價值，揭開民間宗教繁雜儀規裡的神秘面紗，讓人們從敬畏天地神明，轉而淨化自己的身心，提昇自己的道德。希冀民間信仰能從禮拜神明，深信善惡有報的真理；從處處依附改運的法術，省悟「謀事在人，成事在天」的不變準則；從恭敬天地鬼靈，而能心存慈悲，積集福德，不把禍福的因素完全歸於山川鬼神。讓民間宗教擺脫江湖術士的符咒、占卜等世俗化的色彩，恢復民間宗教簡樸的本來面目，也還給屬於宗教的莊嚴與神聖。
【注釋】
*1 神話包括兩方面，一是原始神話，為原始先民與自然奮鬥的過程中所創造出的幻想故事；二是各個歷史時期中產生的人神結合的故事。神話的內容大致可分為創世神話、自然神話、祖先神話、圖騰神話等，透過這些神話，反映出人們初步對自然的理解、對生命起源的探討、對祖先功勳的歌頌、對宗教信仰的認知。
*2 上古時期盛行多神教，崇拜的自然神很多，大致有三類：一即天體崇拜，主要對象為日月，其中以日神為首。在周代有祭日的儀式，漢字中的皇、昊、曄等有關上帝的尊稱也從日，可見上古時期對日神的崇拜是一種普遍的現象。二為自然力的崇拜，主要有風、雨、雷等，都具有至高無上的靈性，能主宰人類的命運。三為自然物的崇拜，居於沿海者多敬海神，住於河谷者多崇拜河神，處於山林間者多信樹神、山神。基本上，人們都將與自己生活有密切關係的自然做為崇拜的對象。此外，星神、雲神、湖神、潮神、井神、木神、火神、土神、石神、蠶神等，也是人們崇奉的對象。
*3 漁獵時期，動物是人類生活的來源，其肉可食，其皮可遮體禦寒，人們從需求動物到征服動物，逐漸演變祈求崇拜動物。
*4 上古時期塑造了許多征服自然的英雄，其中最為著名的是射箭英雄后羿，治水英雄鯀和禹。此外，漁獵之神伏羲、火神祝融、農神后稷和神農、蠶神嫘祖等。原始時期崇拜的英雄，以與生活有關的為主。此外，其他各行各業也都有一定的崇拜對象，如軍人以關雲長為戰神、醫師奉孫思邈為藥神、製筆業以蒙恬為筆神、茶行將陸羽當成茶神等等，都有一定的祭祀和禮儀。
*5 古人認為：「人死曰鬼。」靈魂不滅，是產生鬼魂崇拜的基礎。鬼魂的崇拜，主要有幾種形式：一者、在喪葬方面，有招魂、殯屍、奠祭、禮葬、守靈等。二者、在祭祀方面，藉由祭祀的舉行，祈求祖先的靈魂庇佑，國泰民安、五穀豐收、六畜興旺等。三者、在儺除方面，於歲終時，驅除疫鬼，以迎新納吉。人們以喪葬、祭祀祈求福佑，並用除邪驅儺的方式求取平安。
*6 最早的民間宗教，早期的道教支派之一。東漢靈帝熹平年間(一七二〜一七八)，河北鉅鹿人張角創立。太平道信奉黃帝與老子，認為黃帝時的天下是太平世界，以《太平經》為經典。東漢末年，連年災荒，萬民流離失所。中平元年(一八四)，張角認為時機已到，以「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉」為起義口號。參與的農民頭裹黃巾為標誌，稱「黃巾軍」，起義軍迅速發展到黃河流域，經官方軍隊鎮壓，黃巾軍奮戰十個月，終告失敗。但各地起義軍仍然持續戰鬥二十餘年，太平道仍在民間流傳。
*7 道教的支派之一。張陵於四川鵠鳴山，以符書招收信徒，信教者須出五斗米，故名為五斗米教。
*8 白蓮宗創始人茅子元，南宋人。年少時投本郡延祥寺出家，據傳在禪定中悟道，便於淀山湖建白蓮懺堂，自稱白蓮宗，廣招徒弟，儼然是活佛再世。白蓮宗教徒聲稱能代人祈福禳災，也可代神降福免罪。南宋時社會動盪不安，政府唯恐白蓮宗趁機聚眾鬧事，於是以妖妄惑眾的罪名，下令取締白蓮宗，並將茅子元流放江州(今江西九江)。茅子元到江州後，仍秘密傳教，使白蓮宗的勢力日益擴大。南宋孝宗乾道二年(一一六六)太上皇高宗解除了對白蓮宗的禁令。茅子元去世後，其門徒繼續傳教，庵堂先後建立起來，迄元朝，受到政府的贊同，將淀山湖白蓮堂發展為寺，稱普光王寺，成為白蓮宗的祖堂。元至大元年(一三○八)五月，中書省向皇帝上奏，白蓮宗佯修善事，實為煽眾鬧事。不久，即下令禁止白蓮教。但此禁令僅維持短短三年。直至清代，民間各教派林立，皆以白蓮宗總其名。
*9 聞香教的創教者為王森，明神宗人。據傳王森得到狐狸的異香，人聞此香，心即迷惑，妄有所見。王森在山東等地倡興白蓮教，自稱聞香教主。幾年間發展迅速，遍及山東、山西、河南、陝西、四川等地。王森於萬曆四十年(一六一二)被捕下獄，四十五年死於獄中。
*10 授戒，計有五戒、七戒、十戒等，與佛教五戒極為相似，即戒殺、戒盜、戒淫、戒妄語、戒酒。
*11 唱誓願文，指的是入教的宣誓詞。民間宗教在明清時期屬秘密性質，教徒在入教時須上香發誓，以表入教的決心及不泄露教內的任何機密。各教派的誓願文也不盡相同，如明代崇禎初年，山東金鄉縣白蓮教教首王倫益在吸收教徒時，令教徒誦念「西絡西天之體，留下四十八願。眾生無願不成，無願不盡，願願相隨。若有毀道，雙眼落地。」
*12 上表掛號，即為教徒入教後，將其姓名、年齡、性別等資料寫於紙上，繼而將紙點燃火化，以示向最高神祇無生老母或無極聖祖報告。
*13 在入教時，教首將其姓名等資料寫在紙上，一式兩份，教首一份，教徒一份，做為日後升天的許可證。
*14 念的經典為寶卷。內容大量抄襲了佛、道、儒三家的經典和思想。三家的崇拜人物，如彌勒、觀音、如來、李老君、張天師、孔子等，都是寶卷中讚頌的偶像人物。從體例來看，寶卷以韻文為主，間以散文組織成篇，且大多有開經偈和香讚，吸收了許多佛教經典的形式。初時，各教派都編撰了本教派的經卷，但是到了清代中葉，隨著民間宗教的日益混合，各教派的經卷也逐漸通融了。對民間宗教影響最大的經卷有羅教的五部六冊：《苦功悟道卷》、《嘆世無為卷》、《破邪顯證鑰匙卷》(分上下兩冊)、《正信除疑無修證自在寶卷》、《巍巍不動泰山深根結果寶卷》；清茶門教的《皇極金丹九蓬正信皈真還鄉寶卷》；紅陽教的《混元紅陽臨凡飄高經》；圓頓教的《古佛天真考證龍華寶經》；黃天教的《普靜如來鑰匙通天寶卷》、《普明如來無為了義寶卷》等。
*15 民間宗教十分崇敬太陽，認為它是光明的化身。教徒每日早晚二次面向太陽朝拜，兩手抱胸，閉眼靜坐，並誦念口訣，以此功成，可免除災劫。
*16 教徒納錢的數目不等，分為三等：最低每年三分三厘，中等一錢二分，最高達六錢七分。各教派向教徒歛錢的名目各異，如根基錢、扎根錢、福果錢、種福錢、香火錢、進身孝敬錢、老母錢等。教徒納錢的目的，是為了求取彌勒佛下凡來，能得到數十倍的賞賜。有的在起義之前聲言，功成之後，將以納錢的數目做為分配土地和官職的依據。
*17 又稱米老母。明末龍天道(又稱龍天教、龍門教)的創始人，被信徒奉為現世佛與救世主，乃明清時期民間宗教中影響較大的一支。
*18 明嘉慶年間無為教的創始人之女佛廣，在薊州盤山修煉，自創教門即稱大乘教。大乘教乃吸收佛教的大乘佛教「普渡眾生」的教義，且襲用佛教的教名。
*19 明初永樂年間山東農民起義，唐賽兒即為白蓮教的女首領。永樂十八年(一四二○)，她以益都為根據地，進行大規模反抗封建專制的統治。受到重役飢餓的農民，以紅白旗為號，紛紛響應。民軍在唐賽兒的率領下，奮戰一個多月，終因寡不敵眾，被捕入獄，不久即逃脫，不知去向。
*20 清嘉慶初年川陝鄂白蓮教起義襄陽軍的領袖。湖北襄陽人，生於乾隆四十年(一七七五)。嘉慶元年二月，與姚之富聚萬人起義，被嘉慶帝稱為「賊中首領」，嘉慶三年，於鄖西境內的三岔河附近，被清兵包圍，但誓不為俘，最後跳崖犧牲。
*21 是屬於自然崇拜所衍生的神祇。三山，指的是廣東省潮州府揭陽縣獨山、明山、巾山的山神。傳說一千三百多年前，三神便降落中山，自稱兄弟，聲明奉上帝之命來鎮守獨山、明山和巾山。台灣幾乎每一個客家人的村莊，都建有專祀三山國王的廟宇，但由於晚近閩南、客家社會人文的交融，三山國王也逐漸受到客家人以外的族群信奉。
*22 又稱郭聖王、聖王公、保安尊王等。出身於泉州，特別受到泉州人的敬祀。據傳聖王名叫郭忠福，原是唐代名將郭子儀的後代。民間流傳他坐於樹上幾個月紋風不動，身體仍有餘溫，當地人奉為神明。後曾托夢醫治好雍正皇帝的痘瘡，所以閩台地區將之視為「痘神」來祈福。此外，對於祈雨也相當靈驗，故被尊稱為「廣澤尊王」。
*23 河南光州人，名陳元光，自幼精通經史兵法，唐末僖宗時考中進士，奉派為元帥，率軍平定了漳州七縣。之後，並大力建設地方，教化百姓，使漳州日益繁榮。因其開發福建漳州地區的功勳顯著，而被奉為神明。開漳聖王的別稱很多，有威惠王、聖王公、陳聖王、威烈侯、陳聖公、陳府將軍等。
*24 又稱天上聖母，在民間信仰中為最受人們崇奉的主神之一，被外國人稱為「中國女海神」。僅台灣地區的媽祖廟、天后宮即多達五、六百座，其中以北港朝天宮的香火最為鼎盛，每年進香的信徒人數高達百萬人次。媽祖在歷史上確有其人，她原名林默娘，福建莆田湄州嶼人。從小即茹素，信仰佛教。據傳能預知禍福，具有治病的能力。經常乘船渡海解救漁民，被村民稱為神女、龍女。後來在一次救難中罹難身亡，村人為她修建祠堂祭拜。民間信仰中有所謂的「三月瘋媽祖」，即農曆三月是媽祖的生日，各地的媽祖廟都會舉行盛大的祭典。
*25 民間以七月為鬼月，各地都有祭拜的活動，但以基隆的中元祭最為盛大，有街頭遊行和放水燈等節慶活動。基隆的中元普渡始於清咸豐四年，每年的農曆七月由地方的諸姓輪流擔任「主普」，並在中正公園設立「主普壇」，舉行祭典。
*26 東港所奉祀的是溫州王爺，燒王船每三年舉行一次，約在農曆九月，確定日期須當年再請示王爺。王船祭醮期約一星期，除了有大型的廟會活動以外，最後一天的燒王船祭典是整個王爺祭的高潮。王船在繞境遊行結束後，抵達海邊，吉時一到，主持儀式的道士作法點燃王船。民眾相信藉由燒王船的儀式，能帶走人世間的災難與病痛。
【習題】
一、試述民間宗教興起的原因。
二、民間宗教有那些？
三、試述民間宗教「白蓮教」不為國家包容的原因。
四、試述您對民間宗教的看法。
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