Fo Guang Buddhist Textbooks 《佛光教科書》
An Incense Burner 香爐
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香 爐說起我來，真是大名鼎鼎得無人不知、無人不曉。我不單是佛門的法物，即連每一個家中的中堂之上，都會端正的放著我。我有瓷的、瓦的不同，也有銅的、錫的分別。在我的身上，雕刻著各式的花紋，製成各個寺院的名稱，小孩子見了我，他也叫得出我的名號。
說起我來就會聯想到燒香的上面去，拜佛燒香，一定非我不可；祭祀祖宗，沒我又是不行。常有什麼名人死去，大家為他公祭，「上香」一句口令喊出，任何人都是鴉雀無聲，畢恭畢敬，直等到一枝枝的香插進我的爐中，他們才敢交頭接耳，笑語喧嘩。
我是多麼的幸運，常有人在為我稱頌；尤其出家人的讚偈之中，把我形容得高貴而又優美。譬如說：「爐香乍爇，法界蒙薰」，或是「香纔爇，爐焚寶鼎中」，請你替我想一想，那一種境界怎不叫你有如入仙界之感。當那個香煙像雲朵似的從我爐中飄緲出去，還有什麼能比這些奇異的景緻美觀呢？
當佛門的弟子唱到「弟子虔誠，爇在金爐上」的時候，總有一位代表人繞來正中，對著佛陀聖像跪在我的身前，恭敬的拈三枝香插進來，他借用我來表示他的至誠懇切，我也就很樂意的擔起了人心與佛心交流的橋樑。莫小看了我，物雖微而任務卻相當偉大。
自古以來，供佛的東西以香、花、燈、塗、菓、茶、食、寶、珠、衣▓〔註一〕，而香是居在一切供物中的首座位子，因而我的身分也就高了起來。很多人買些名貴的香燒在我的爐裡，香的名稱有檀香、爐香、末香等，還有一種叫做奇南線香的，點起來清香撲鼻，令人心曠神怡。聞過它的人，都曉得花露水雪花膏的香味太混濁了。正因為香的味不比其它俗物，很多信佛或不信佛的人，在他臥室或辦公室之中，香爐一個，名香一枝，他把我不是用來供佛而是供起他自己來了。阿彌陀佛！人們貪圖享受真是無微不至呀。
因為我香爐太普遍化的關係，一些落第的文人無處消遣，隨興所至，寫一些七字段的俚言小說，第一句就會把我抬出來，好比「紫金爐中把香焚，表起小生洛陽人」，他好像除了我，文章就沒法起頭似的，你也該看到我影響一般人之深的地方了。
我有時閒暇無事，就注意每一個燒香者的動作與心情，我見到學佛多年而來燒香供佛的人，他插香時都用左手；相反的那些不多研究佛門規矩的人，完全都用右手。我起初也感到莫名其妙，後來才聽說，右手是最會造一切業的，而左手往往沒有什麼用武之地，所以仔細一點的人都用左手進香了。
佛弟子燒香都是對佛表示自己的敬意，減少煩惱，而得解脫。而又有一些人，不明此理，藉燒香為名，向神鬼求財求利，甚至求兒子求情人的都有，有一首流行歌曲道出了一般人的心病：
城隍廟，廟堂堂，多少人兒去燒香，人家燒香為富貴，小妹妹燒香為的那一樁？
城隍廟，廟堂堂，多少人兒去燒香，嫂嫂燒香為兒子，小妹妹燒香為的求情郎！
這豈不是在加深痛苦，自尋煩惱嗎？
毋庸否認的，用我來燒香是從佛教中流傳下來的。因為佛教深入民間的關係，我也毫不放鬆機會跑進每一家去了。謝謝佛恩浩蕩，很多人非但不想法來廢除我，而且很多文人來替我義務宣傳，幫我提倡。文學革命的胡適之博士在他「喪禮改革」的大作裡主張廢除燒紙箔、化紙庫；追念亡者應該用線香一炷，表示心意。燒香既為人重視，大家都認為合理，我的命運當然也就不必掛在心上了。
話雖如此，但我有時不免為人用在怪異的地方，有一群外道中，有什麼許願做「乩童」的，在行燒肉香的時候，拿「提爐」一把，用鐵絲穿起來通過肉中，瘋瘋癲癲的跳來跳去，說有天上神將附在他的身上，毫無痛苦感覺。我看到這些情形，真為這些愚痴的眾生嘆息，他不從正路修持而硬充好漢，發神經病，拿身體受苦，可惜我沒有通天本領，這些邪魔外道真沒法來感化他啊。
做佛事功德的齋主〔註二〕，請佛教中的門徒為他誦經禮懺，這些門徒（四眾皆有）叫齋主跪在他的後面，叫他高捧「手爐」，大概因為齋主不會念經，跪在後面閒得寂寞無聊，所以就用我來陪伴他了，這些四眾弟子招待齋主的方法，真是無微不至呀。
更有很多奇怪的事叫我看了發笑。往往有兩人爭執起來，別人都為他們和解不了，他們各人皆拿香一把，插在我的爐中，跪下來發誓賭咒，一個道：「菩薩在上，弟子張三，如果偷用李四的鈔票，叫我得急病而亡。」李四道：「弟子如果冤枉張三，也叫我不得善終。」我白白的給他們擾亂一陣，誰是誰非，只有他們自己知道了。菩薩和我，都不是法院裡的法官呀。
有時候我又見到有人生病，到我爐中來燒香，燒後，把我爐中的灰用紙包起來，帶回家當藥吃，說是吃的「靈丹」。愚痴的人也就投其所好，用小黃紙把我裡面的灰包了成千成百的放在殿中，唸幾句「唵嘛呢叭彌吽」，說這種咒術仙藥就能治療百病，一個清淨佛寺又兼開起「藥舖子」來了！
這真是一個法弱魔強的時代，我在那高大莊嚴的佛寺中，很少有人到我爐中來燒香，而那些神道廟，香客倒是頂多；我不是要人來恭維我，而是我要想令人正邪分清，免得眾生們在愚痴的路上徬徨。邪法不滅，正法何能興隆？願佛教諸公多多注意及此！
我平時見得最多的就是人們在佛前的祈禱、發願和懺悔，他們那至誠懇切的態度，叫我有時候也跟著深深感動。記得有一次，一個佛教青年在半夜三更的時候，燒了三枝香在我的爐中，跪在放我的寶座之下，對著佛陀發了十條大願。他這沉痛的心情，除我以外，誰又能同情呢。他的願文如次：
一願：十方世界，所有國土，一切眾生，悉離苦海。
二願：娑婆世界，南贍部洲，高僧久住，正法永昌。
三願：國家社會，各省各縣，文武長官，擁護佛法。
四願：三寶門中，七眾弟子，同心協力，為法為人。
五願：生生父母，歷代冤親，仗佛光明，頓超極樂。
六願：冬烘長老，頑固僧閥，認清時代，多作佛事。
七願：偽裝居士、假扮信女，早日懺悔，免墮地獄。
八願：有志青年，弘法僧眾，莫爭人我，革新佛教。
九願：先天龍華，外道魔子，改邪歸正，棄暗投明。
十願：西裝僧侶，帶髮尼眾，永作僧寶，免做獅蟲。
他發了這十條大願以後，懇切的淚水潸潸而下，我也為他祝禱，所願皆成。
〔註一〕香花燈塗菓茶食寶珠衣：此為佛教中十供養。
〔註二〕齋主：齋食之施主。
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