Fo Guang Buddhist Textbooks 《佛光教科書》
Volume 1: The Buddha, the Dharma, and the Sangha Triple Gem - Class 8: The Meaning of the Dharma 第一冊 佛法僧三寶 第八課 法的意義
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第一冊 佛法僧三寶 第八課 法的意義佛法僧三寶，佛依法而證悟成佛，僧因住持正法而為人天師範，故三寶以法為中心，以法為尊貴。
法，梵語「達磨」，意譯為「軌則」。法的定義很多，廣義而言，泛指宇宙萬有，亦即世間的森羅萬象，大到高山海洋，小到微塵砂粒，乃至我人的精神、思想、觀念、見解等，都稱為「法」。所以，一朵花、一顆樹，一桌一椅、一人一事，乃至一個念頭等，都稱之為「法」。本課所講的是三寶中的法寶－－「佛法」。
「佛法」是佛陀所體證，所宣說的真理，但非佛陀所創造，《大智度論》說：「從緣生之法，無本性，無自性故，即是畢竟空。是畢竟空，從本以來，非佛作，亦非餘人作。」《雜阿含經》卷十二也說：「若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界。」因為「法住法界」，因此真理的「法」無所不遍，無所不在；佛陀以「正法」為身，所以「法身」豎窮三際，橫遍十方，亙古今而不變，歷萬劫而常新。以世間人的觀點來看，三藏*1十二部經教*2才是佛法，然而人人皆有佛性，因此每個人的自心本性無不具足一切清淨「法性」，故說學佛應該反求自心，切莫心外求法。
法的意義，一般通指「任持自性」與「軌生物解」二義：
一、任持自性：指「法」能保任執持自體性相而不變不失，例如，一個人有一個人的自體性相，花草樹木有花草樹木的自體性相，一切萬法都各自具有「任持自性」的特點，不會混淆不清。
二、軌生物解：指「法」皆有一定的規則，能夠使我們對事物生起了解、認識。就軌生物解的意義來說，「法」乃指認識的標準、規範、法則、道理、教理、真理、善行等。
此外，《自在王菩薩經》卷上說：「法者，即是法性義；法性者，是不生性義；不生者，是畢竟不起不作義；義者，是不可說義。何以故？以語說法，法不在語中。是故以語示義，有所示說，皆非語非說。有所分別，有所說者，即非佛法。無分別，無所說，即是佛法。是故言無說是佛法。」
法的內容雖然無量無邊，然總括來說，不出有為與無為*3、善與不善、色與心*4、有漏與無漏*5、染與淨、世間與出世間、可見與不可見、心相應與心不相應、小乘與大乘*6的分別。就法的分類而言，最常用來賅括諸法者，有俱舍宗的五位七十五法*7以及唯識宗的五位百法*8。
根據經典記載，「佛法」為佛陀及佛弟子、天人、仙人、化人等五人所說。佛陀說法，旨在幫助眾生找回真如佛性；若將真如喻為明月，則佛法即為標月之指。因此，學佛要能「因指見月」，千萬不能執著「指頭」，若執著於「標月之指」，反遮蔽心眼而見不到「月亮」，故《金剛經》云：「知我說法如筏喻者，法尚應捨，何況非法？」
佛陀所宣說的佛法，例如四聖諦、三法印、十二因緣、空性等，都是佛教的真理。所謂真理，必須具備普遍如是、必然如是、本來如是、永恆如是等四個條件，譬如「有生必然有死」，古今中外，含識有情，人人莫不如此，此即合乎普遍性、必然性、平等性、永恆性的真義。
「佛法」，是佛陀所覺悟的真理；「佛教」，則指佛陀的教導、開示。佛教講的一切道理，稱為佛學，或稱佛教學*9。佛學包含三藏十二部經典與八萬四千種修行方法，是一門偉大、豐富、深奧的學問。廣義的佛學，含攝教、理、行、果等四法*10。教法與理法是理論的，行法與果法是實踐的，二者不偏不倚。
《心地觀經》說：「法寶能破一切生死之牢獄，猶如金剛，能壞萬物；法寶能照癡闇眾生，猶如日光，普照世界；法寶能與眾生喜樂，猶如天樂，樂諸天人；法寶能使眾生渡彼岸，猶如堅牢大船；法寶能破世魔，證無上菩提，猶如金剛甲冑；法寶能割斷生死，脫離繫縛，猶如智慧利劍；法寶能運載眾生出火宅，猶如寶車；法寶能照破三途之黑暗，猶如明燈；法寶善誘眾生達寶所，猶如險路之導師；是名法寶不思議之恩。」
佛法是宇宙人生恆常不變的真理，依之而行，可以絕思慮，去纏縛，得自在；可以使眾生離苦得樂，轉迷為悟，超凡入聖；可以成等正覺，到達涅槃彼岸。是故佛陀說：「我初成道，觀誰可敬可讚，無過於法，法能成立一切凡聖也。」
【注釋】
*1 即經藏、律藏和論藏。經藏，指佛陀教說的要義，上契諸佛之理，下契眾生之機，皆屬經部類。律藏，指佛陀所制定的律儀，能治眾生之惡，調伏眾生之心性，有關佛陀所制定教團的生活規則，皆屬律部類。論藏，指後人對佛陀的教說用殊勝的智慧加以組織化、體系化的論議解釋。
*2 乃佛陀所說法，依其敘述的方式與內容分為十二種類，即契經、應頌、記別、諷頌、自說、因緣、譬喻、本事、本生、方廣、希法及論議。
*3 有為，又稱有為法，即指由因緣和合所造作的現象；無為，亦稱無為法，即指非由因緣造作，而是永遠不變而絕對存在者。
*4 色含有「質礙」之意，會變壞、變化。廣義的色，為物質存在的總稱。狹義的色，專指眼根所取的境。心，又作心法，指遠離對象仍具有思考作用者。
*5 漏是煩惱的別名。貪、瞋、癡、慢等煩惱，日夜由眼、耳、鼻等六根泄漏不止，故稱漏。有煩惱之法為有漏，離煩惱垢染的清淨法為無漏。
*6 小乘與大乘是對稱。小乘指運載狹劣之根機以達小果的教法，主要以求解脫為目標，是自度自調的聲聞、緣覺之道。大乘，又作菩薩乘、佛乘，是求無上菩提，願度一切眾生，修六度萬行，以六度為乘，是自利利他具足，故為大乘。
*7 即是將一切事象分為七十五種，並概分為色法、心法、心所有法、心不相應行法、無為法等五大類。
*8 唯識法相宗將一切法分為百種，並概分為五大類：(一)心王：指眼、耳、鼻、舌、身、意六識，加上末那識、阿賴耶識共八識；(二)心所有法：凡五十一種；(三)色：包括眼、耳、鼻、舌、身等五根，與色、聲、香、味、觸等五對境，及意識對象之法處所攝色者，凡十一種；(四)心不相應法：包括得、命根、和合、不和合性等二十四種；(五)無為法：虛空、擇滅、非擇滅、不動滅、想受滅、真如等六種。
*9 乃佛教與佛學的合稱，一般指佛教的學說。佛教學是近代日本佛家慣用的名詞。
*10 教、理、行、果四法，即教法、理法、行法、果法四法。(一)教法，是從能詮的語言文字方面說的。所謂：在心名法，形言為教。三藏十二部經以及佛弟子口裡所說的佛法，身體上所表現的威儀等，都是教法所攝。(二)理法，是從教法所詮的方面說的。語言文字皆有它所詮顯的道理，如所詮的善惡業果之理，稱之為人天法，乃至所詮的四諦 、十二因緣、真如佛性等理，稱之為聲聞、緣覺、菩薩乘法。(三)行法，依教解理，所以起行，五乘學人各有所行的法，如五戒十善、三十七道品、四攝六度等，都是行法所攝。(四)果法，一切修行均趣於果，終不虛度，入六善趣，小乘四果、大乘五十二位都是果法。
【習題】
一、簡述「法」的定義。
二、真理須具備那四個條件？
三、何謂「任持自性」與「軌生物解」？
四、「法」的內容總括有那些？
五、什麼是佛教、佛法、佛理、佛教學？
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