Humanistic Buddhism Series 10 - Humanistic Buddhism Series 10 - Religion and Experience 《人間佛教系列10－宗教與體驗》
From Each Buddhist School and Sect all Kinds of Methods for Cultivation have been Taught 從佛教各宗各派說到各種修持的方法
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從佛教各宗各派說到各種修持的方法佛陀最初創教時，為了適應眾生的根器，說了種種的法門，但當時並未有宗派的分別。後來，由於歷代大德依個人研究的不同，而對佛陀一代的教化，作了各種不同、偏重性的探討，加上個人的修持體驗，對經典產生種種的詮釋，認為自己所闡揚的，最能代表佛陀的教義，衍變所及，乃漸漸形成各種宗派。
在佛教的宗派裡，大乘的佛教，在中國產生了八個宗派。這八個宗派中，比較重視義理的宗派有天台宗、華嚴宗、法相宗及三論宗等，比較重視修行的宗派有禪宗、淨土宗、律宗以及密宗等。以下說明各宗的特性、內容及修行方法。
各宗派的特性
佛法傳入中國後所形成的八個宗派，各有各的特色，它們的特點，可用四句話來形容：
「密富禪貧方便淨，唯識耐煩嘉祥空，
傳統華嚴修身律，義理組織天台宗。」
一、密富
「密富禪貧方便淨」，是說明在八個宗派裡，如果要學密宗，必須經濟富有。因為密宗的壇場布置精緻莊嚴，道具的打造材料非金即銀，如果是銅質的鑄造，則樣式眾多且須樣樣齊全，修持、作法需要很長的時間，對於上師更要有優厚的供養。所以，要如法學密，經濟上必須富裕，時間上有相當空閒的人，才好修學。
二、禪貧
何謂「禪貧」？想學禪宗，沒有錢不要緊，因為禪者的修行生活，無論山林水邊，茅蓬之處，只要雙腿一盤便可參禪。古代的禪宗祖師大德，有的常年居住山林，吃的是野菜雜果，穿的是粗布麻衣，雖然生活清貧澹泊，但禪定之樂卻是無窮的。
三、方便淨
「方便淨」，意思是修行淨土宗的念佛法門，不分行業、身分，隨時隨地都可修持，是最方便的修行法門。
四、唯識耐煩
「唯識耐煩嘉祥空」，意指學法相唯識的人必須耐煩，因為法相唯識裡面的名相煩瑣，義理層次複雜；如果不耐煩，則無法將其頭緒弄清楚，如墮五里霧中，所以學唯識必須像學數學一樣，要耐得住煩，才能學得通，故名「唯識耐煩」。
五、嘉祥空
「嘉祥空」的嘉祥，是三論宗的嘉祥吉藏大師，由於他是三論宗的集大成者，故三論宗又名嘉祥宗。嘉祥宗所依據的經論為《百論》、《十二門論》以及《中論》等三論，而這三論的內容是闡明緣起性空的般若智慧，所以稱它「嘉祥空」。
六、傳統華嚴
「傳統華嚴修身律」，中國號稱是大乘佛教的國家，而中國佛教的大乘思想，就是以華嚴為中心。近代的佛教領袖──太虛大師，雖主張八宗兼弘，卻是以華嚴思想作為他信仰的根據。《華嚴經》起源於印度，傳入中國後，經過祖師大德智慧的融和，將華嚴的法界緣起思想，提出種種的觀法，寓哲理於實踐之中。由於歷代大德對華嚴思想所做的創新與發明，使得華嚴哲學在中國佛教史上開出了奇葩，成為中國佛教的傳統信仰，因此說「傳統華嚴」。
七、修身律
「修身律」，佛教的律宗，最講究修身做人。因為人格完成了才能成佛；把人做好，修身完成，才能進一步開發內心的光明智慧，而證悟最高的真理，所以稱為「修身律」。
八、義理組織天台宗
「義理組織天台宗」，各宗派中，對佛學義理能建立嚴密組織，有系統的加以闡發者，當推天台法華為第一。天台智者大師，將佛陀一代聖教，分為五時，並按其所攝受的對象，分為頓、漸、祕密、不定等化儀四教，以及藏、通、別、圓等化法四教；以科學方式，將三藏十二部經典，分門別類的歸納於不同根性的眾生，並將修行的方式與證果的等次，一一加以分析比較。所以在義理組織方面，天台宗是最嚴密、最有系統的。
以上概略的介紹八大宗派的各個特點，除此之外，此八宗有一個共同特點，便是同時興盛於隋唐盛世，並且展現了中國文化史上光輝燦爛的一頁，和隋唐的治世昌隆相得益彰，堪稱為中國佛教史上的黃金時代。
佛教八宗在台灣的情形
以下介紹大乘佛教的八宗，在今日台灣的弘揚情形。
一、密宗
台灣有人修學藏密，有人修學東密。修學藏密者，是修學西藏的喇嘛教；修學東密者，則是修學日本高野山派的密宗。在日本統治台灣期間，日本佛教便已傳入台灣。日本的密教則分為兩大主流：一為天台宗之台密，一為高野山之東密。
二、禪宗
禪宗在大陸非常普遍，當時的叢林大寺，都是禪宗的道場，但是後來許多道場叢林都成為倉庫、辦公場所，或者博物館。禪宗在中國佛教史上，佔有相當重要的地位，但在台灣少有具規模的禪寺叢林，有的寺院雖然自稱為某某禪寺，實際上修學內容和禪宗卻不相干。目前台灣佛教的各宗派，其法統幾乎都是從禪宗演變而來，由此可見禪宗對近代佛教的影響。
三、淨土宗
統領今日台灣佛教的是淨土宗，不管是禪寺、律寺，普遍都以念佛法門來引導信徒修持。以念佛法門為中心的念佛會、蓮社、居士林等，也相繼成立，這種現象雖然很好，但我們希望佛教是多采多姿的，各宗各派都能同時發揮其精闢的思想，重新呈現出隋唐盛世八宗並弘的盛況。
四、唯識宗
在台灣，研究唯識的人很少。太虛大師雖然主張八宗兼弘，但是他將佛學義理發揮得最為透徹、貢獻最大的，當屬法相唯識。民國初年，僧侶有太虛大師，在家居士則有歐陽竟無、楊仁山等大德的推弘，他們對於法相唯識的研究，皆有不可磨滅的貢獻。民國十幾年時，還曾辦過法相大學，培育出不少的人才，後來分別擔任各大學的唯識學課程教授。
五、三論宗
嘉祥三論宗的學者，目前最有名的是印順論師。他對中觀緣起的性空思想，有其獨特的見解，他肯定緣起性空是佛陀最初開證的法門，也就是佛陀在《阿含經》裡所開示的根本教義。因為性空唯名的義理高深，所以目前對三論研究有心得，並且能加以推揚的大德並不多。
六、華嚴宗
台灣的寺院裡，諷誦《華嚴經》的很多，但是如唐朝清涼大師一樣，能把華嚴深奧的教理，有組織系統地加以詮釋、推演者，則待後起之人發心發揚。
七、律宗
台灣每年舉辦傳戒法會，基本上維持了佛教的法幢，但是對於戒律的內容，真正去了解研究的人，為數甚少。律宗不只是形式上的持戒，其修行方法、精神內涵，和淨化生命的意義，皆必須進一步的闡揚。
八、天台宗
已圓寂的斌宗法師，曾居住在新竹，也去過大陸，在觀宗學社專攻義理組織嚴密的天台，頗有成就。其門人弟子慧嶽法師，繼承他的志願，致力弘揚天台學。
各宗各派的修持方法
「華嚴最初三七日，阿含十二方等八，
二十二年般若談，法華涅槃共八載。」
對於如來的一代時教，可以上面這首偈頌來說明其先後。當初佛陀在菩提樹下金剛座上，夜睹明星而成正覺之後，首先宣說的聖教，就是華嚴；所謂「華嚴最初三七日」，指最初的二十一天，佛陀開講《華嚴經》。「阿含十二方等八」，指《阿含經》的教義，講了十二年；《方等經》講了八年。什麼叫《方等經》？不屬於華嚴、法華、般若、涅槃的大乘經典，如大家所熟悉的《阿彌陀經》、《藥師經》、《維摩經》等都是方等經。
「二十二年般若談」，指花了二十二年的時間講《般若經》。「法華涅槃共八載」，就是《法華經》與《涅槃經》，一共講了八年。根據史傳記載：佛陀說法四十九年，談經三百餘會。把這一首偈的時間加起來，剛好四十九年。其次，闡述各宗派的修持法門：
一、華嚴宗的修持方法
（一）《華嚴經》的來源
談到華嚴宗的修持方法，首先須了解《華嚴經》。在浩瀚的經典中，《華嚴經》被稱為經中之王，佛陀曾在七個地方，經過九次聚會，才把《華嚴經》講完。據說佛陀宣講華嚴時，沒有人能了解其中的奧義，因此，傳說這部經後來被藏在龍宮裡，擱置了六百年之後，才被龍樹菩薩發現。龍樹菩薩以他的聰明把下卷背誦下來，但是前面的上卷、中卷，還沒看到便為龍宮的人發現，而將他趕出龍宮。他出了龍宮之後，憑著記憶寫下經文，此即龍宮所傳的《華嚴經》。
《華嚴經》在中國有三種梵文譯本。東晉的佛陀跋陀羅三藏翻譯的《華嚴經》有六十卷，稱《六十華嚴》或晉譯本。唐朝的實叉難陀三藏翻譯的《華嚴經》有八十卷，稱為《八十華嚴》或唐譯本。另外，唐朝的般若三藏翻譯了《華嚴經》的〈入法界品〉，有四十卷，稱為《四十華嚴》。不論是《六十華嚴》、《八十華嚴》，內容、義理都差不多，而《四十華嚴》乃《華嚴經》中最重要的一品──〈入法界品〉的單行譯本。
（二）《華嚴經》的三時判教
華嚴宗的三祖─法藏賢首國師，把佛陀所說的一代時教，用太陽照物的譬喻，分成了「三時」：
第一時：為日出初照時，譬如太陽剛剛上升，先照高山，比喻如來最初證悟，先以無礙智慧光明，照諸大菩薩，所說的經典是《華嚴經》與《梵網經》。
第二時：為日升轉照時，因為光線照射的角度不同，所照的地層面也不同，所以第二時又分有初、中、後三轉，接引不同根性的眾生。
「初轉」，是接引凡夫外道，使他們轉凡成聖，如太陽出來，透過高山，射及幽谷之處，以此比喻凡夫外道；佛陀對他們所說的教義是三皈五戒、四聖諦、十二因緣，也就是阿含等經典。其次是「中轉」，為了接引小乘進入大乘，及攝化大乘根性的菩薩，陽光透過幽谷，然後普及高原，比喻眾生心量已較寬廣，可學菩薩道了；此時佛陀為他們說《解深密經》、《圓覺經》、《維摩經》、《大寶積經》、《楞伽經》等。太陽一直上昇，到了日正當中，普照大地平原，如同佛光正照利根菩薩，佛陀為他們開示般若性空的經典，例如《金剛經》、《大品般若經》等，此為「後轉」。
第三時：是日沒還照時，這是轉攝末歸本的法輪。無限美好的夕陽，即將下落，卻又還照高山，表示佛陀將入涅槃，開示圓滿的妙法，所謂人人皆有佛性，人人皆可成佛；唯有一乘法，無二亦無三，此時說的就是《法華經》與《涅槃經》。以上三時判教的方式，是華嚴賢首國師的說法，但是天台宗的人不以為然，他們認為智者大師的五時判教，才是最合理圓滿的。
（三）圓融無礙的一真法界
《華嚴經》是佛陀教法中，最高深最究竟的法門，佛陀在海印三昧中演說《華嚴經》，除了利根的大菩薩，鬼神、天龍八部等，皆無法了解其中奧妙的道理，即使二乘根器的阿羅漢，也不能領會佛陀的說法。
在佛教各種經典中，言真空者，如般若中觀；說妙有者，如唯識法相；提倡頓悟者，如禪門南宗；主張漸修者，如禪門北漸。無論空、有或是頓、漸，華嚴將這些思想統攝，並建立了諸教圓融的一乘圓教。
華嚴的世界叫「華藏世界」，也就是萬有諸法由心所現的「一真法界」。此一真法界，是真妄泯滅，生佛不分的真理世界；是超越一切對待，本體即現象，現象即本體，絕對平等的世界。如果我們能夠認識一真法界，擴大生命的領域，則能證悟到生命的永恆不滅。人們最懼怕的是死亡，最厭惡的是貧賤，如果我們能契入一真法界，則能脫離貧賤、富貴、有無、生死、多少、高低等對待世界的束縛，而得到心靈上的絕對自由。以下簡單說明一真法界的內容：
１．一個不算少，萬億不算多
在我們的常識裡，一塊錢很少，萬億錢財才算多，這是我們認識上的差別。在一真法界裡，一個不算少，萬億也不算多。一般人認為一塊錢少，是因為沒有認識到一塊錢的價值。這個「一」，不是計數東西時最小單位的一，「一」是個無窮大的數字。例如：萬法歸一，紛紜變幻的萬有，其本源卻是「一」。一粒砂石、一點粉筆灰、一個銀河系，乃至一個宇宙虛空，都含藏於「一」之中；而萬億雖多，萬億之上另有萬億，永遠有一界限。我們要培養從一粒砂石去透視無量三千大千世界的見識；這個「一」的涵意很深廣，必須深入體會「一」的無限性。
２．微塵不算小、虛空不算大
在我們的觀念裡，微塵很小，虛空很大。其實，這種大和小的概念，也是錯誤的見解，在真實的世界裡，大小是一樣的。
所謂「須彌藏芥子，芥子納須彌」，大與小能夠互相容納，正是華嚴微細相容的道理。俗話說：「宰相肚裡能撐船。」宰相的肚子真的那麼大嗎？怎麼能撐船呢？如同佛陀的肚量包容天地，盡虛空都可以在我們的心胸之中，關鍵只在我們能不能擴大心裡的世界。
３．剎那不算短、劫波不算長
剎那，是佛教用來計算極短時間的單位，「剎那」究竟有多短？「少壯一彈指，六十三剎」，意思是說年輕有力氣的人，輕輕彈一下手指的瞬間，就具有六十三剎那。如果用秒來計算，一秒鐘至少有好幾百個剎那。劫波，簡稱「劫」，是計算長時間的單位，是無量數時間的代表，例如：三大阿僧祇劫。
依一般的想法，剎那很短，劫波很長，其實劫波也不算長。譬如有些動物，朝生夕死，牠也過了一生；有些動物，一活幾百年，龜也好、鶴也好，牠還是過了一生。一期的生命，不外是我們行為所留下來的記錄，由於記錄的長短，在時間上乃有長短之別，但是在真實的生命裡是沒有長短的。譬如人雖有生死，但身體死了，生命卻不會損減，好比房子燒燬了、倒塌了，可以搬家；身體壞了，生命也要更新。《華嚴經》說一個人的生命是無限的、永恆的、亙古不滅的。
夢，也能把很短的時間拉得很長，對禪定的人而言，漫長的時間如白駒過隙一般短暫；在牢獄中服刑的人，一天如同一世紀那麼長久。恩愛的人，一旦分離之後，所謂一日不見如隔三秋；冤家對頭在一起，則度日如年。所以，時間的長短並非絕對，而是我們愛憎情緒上的分別。
在華嚴的一真法界裡，有並非真有，無也並非真無；污穢的不是污穢，清淨的也不是清淨；退步的不是落伍，向前的也不是前進。在一真法界裡，有無也好，淨穢也好，前後也好，大小也好，長短也好，都是虛假不實的。超越時間空間的一真法界，一念百千劫，百千劫於一念間，一粒微塵就是十方國土，十方國土也是一粒微塵，《華嚴經》的一真法界，是個「一即一切，一切即一」圓融無礙的法界。
（四）華嚴宗的祖師
中國的杜順和尚，是華嚴宗的初祖，生於南朝陳武帝永定元年（五五七），陝西省萬年縣人。十八歲出家，專宗華嚴，其著作《法界觀門》，將華嚴高深的理論，融貫為禪定的觀門，而創出「真空絕相、理事無礙、周遍含容」的法界三觀，是一位融理論實踐為一體的大德。他一生之中，神異事跡很多，有瞎子聾子拜見了他以後，就能見能聽。有一次他涉水過河，河水忽然斷流，等他上了岸後，才又水流如故。唐貞觀十四年（六四○）圓寂於義善寺。其一生宣揚華嚴教綱，彰顯正理，深為朝野所敬重，唐太宗尊稱他為帝心尊者。
華嚴二祖智儼大師，甘肅省天水人。孩童時代喜歡堆石成塔，串花成蓋，自己當法師，時常叫一起玩耍的同伴當聽眾，為他們說法。他出家以後，深探華嚴藏海，二十七歲時，便著作了《華嚴經疏》五卷，也就是有名的《華嚴搜玄記》，其著作共二十餘種。他除了以著述弘法，以教育徒眾為職志外，一生不求名聞，風範清高。於唐高宗總章元年預知時至，對門人說：「吾此幻軀縱緣無性，今當暫往淨方，後遊蓮華藏世界，汝等隨我，亦同此志。」十月二十九日晚上圓寂於清禪寺，享年六十七。
華嚴宗的第三代祖師賢首法藏大師。法藏是他的名字，賢首是皇帝封賜給他的名號。法藏十六歲時，曾經在陝西法門寺阿育王舍利塔前，燃指供佛，表示對佛教奉獻的虔誠。後來聽了智儼大師講《華嚴經》，而歸投在他的門下。法藏大師曾經協助實叉難陀三藏翻譯八十卷的華嚴，並協助菩提流志三藏翻譯《大寶積經》。一生中，弘講《華嚴經》三十多遍。在著作方面，有《華嚴探玄記》、《梵網經疏》、《楞伽經疏》等三、四十種之多。他攝取杜順大師的法界觀門、五教止觀等實踐法門，並以《華嚴經》為骨幹，融和智儼大師的《搜玄記》，完成了華嚴教理的組織系統。所以說，華嚴宗到了法藏大師時，才完成自家教觀雙門圓滿的架構，華嚴宗也由於他的弘揚而集大成，因此華嚴宗又稱為賢首宗。
華嚴宗的第四代祖師清涼澄觀大師，做過七位皇帝的老師，曾至宮中對皇族說法，皇帝聽了大悅，說：「聽大師講《華嚴經》，心裡很清涼。」因此受封為「清涼」。他一生當中，有許多異於常人的事蹟，最主要的一件事是他完成了《華嚴經》的註解之後，特地舉行一個「華嚴經註解落成法會」，而這個《華嚴疏鈔》落成典禮的法會，竟有一千多位高僧大德參與盛會。
此外，他對戒律嚴持不犯，三衣一缽從未離身。一生不重金錢與權力，雖受朝野優厚禮遇，毫無欣喜之色。出家之後，一生未曾躺下來睡覺，夜夜盤腿打坐，每天必誦《華嚴經》，每日下午必施食給餓鬼孤魂。澄觀大師刻苦自勵並致力華嚴宗的發揚光大，為中國佛教文化開出了燦爛的花朵。
華嚴宗第五祖宗密圭峰禪師，唐朝果州西充人。跟隨澄觀大師學華嚴，大師曾讚歎他：「能夠追隨我遨遊於毘盧華藏世界的人，只有你一人了。」被讚為不可多得之英才，繼承清涼大師宗弘華嚴。其間，又隨荷澤宗的禪師學禪，提倡教禪一致，影響後代甚鉅。畢生最大的貢獻為對《圓覺經》的精闢注釋，他以《華嚴經》為根據，對《圓覺經》做詳盡的註解，著有《圓覺經大疏》、《圓覺經大疏釋義鈔》等書，為歷來註解《圓覺經》的泰斗。
華嚴宗經過五位傑出大師的推弘，完成了華嚴宗精深的思想體系，和天台宗同為中國佛教思想史上光輝燦爛的二大圭璧。
（五）華嚴宗的修持方法
華嚴宗的修持方法很多，以下歸納成四點來說明：
１．發四弘誓願：「四弘誓願」是：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」在寺院裡，出家人每日早晚課誦，一定要諷誦這個發願文。除了唱誦，更須真正的付諸實踐。不發四弘誓願，不能與華嚴的一真法界相應，也就不能證悟圓滿菩提的大果。學習佛法重要的是發菩提心、行菩薩道，也就是發四弘誓願。
２．修學普賢十大願：這也是佛門中經常課誦的，即：「一者禮敬諸佛，二者稱讚如來，三者廣修供養，四者懺悔業障，五者隨喜功德，六者請佛住世，七者請轉法輪，八者恆順眾生，九者常隨佛學，十者普皆迴向。」這十件事是大菩薩發精進勇猛心，長期不斷的修行，直到眾生度盡，自己才能休息的大願。此十大願具有深遠的意義，啟示我們要燃燒生命無限的熱情，完成自己，奉獻大眾。
３．修學禪定坐法：華嚴也有華嚴禪定，華嚴禪定的坐法，和禪宗的打坐方法相似。只在調身、調息之後，可觀想諸佛相好，觀想華嚴智慧，靜坐到心靜如水，不起波浪。心上的意念思維，儘量不要讓它妄動，甚至不要思維，不要回憶，不去推理，不去盤算，進入到平等的一真法界。此時心胸清淨明朗，像一面清淨的鏡子，如一潭平靜的湖水。一面鏡子，如果清淨，什麼東西都可以看得很清楚；一面湖水，如果波浪迭起，則無法照映出東西。我們對人生的幻想、妄念太多，也無法認識事物的真正面目。
４．睡眠的修行方法：對於睡眠，華嚴宗也告訴我們一些不做夢而容易入睡的方法：
第一、睡覺之前用溫水洗腳，促進血液循環，比較容易睡得著。
第二、睡覺右脅而臥，佛教稱此為吉祥臥，仰著睡或覆面睡，會增加身體的動盪煩躁而不容易入睡。右脅而臥的姿勢，剛開始會覺不自在，但習慣就好，不讓身體亂動，很快就能入睡了。
第三、躺妥之後，閉上眼睛觀想光明，觀想遠遠的地方有光明，觀想眼前若有若無的光明，能在觀想光明之中入睡，一定會睡得很輕鬆，很甜蜜，不太會做夢，甚至人雖入睡，旁邊的人講什麼話，做什麼事，都能了然於心。
第四、蓋的被單不能太薄，也不能太厚；太薄容易著涼，太厚則呼吸不順暢。
我們為了走更遠的路，中途要休息，為了做更多的事，晚間要睡眠，但是不能過分貪睡，過分的睡眠，也會傷身挫志。以上是睡好覺的一些方法。
（六）修學華嚴宗的利益
修學華嚴宗，或受持《華嚴經》，能得到諸多利益，所謂「心、佛、眾生三無差別」。修學華嚴之後，每天的生活，彷彿涵泳在一切智海裡，暢遊於一切時空中，讓人感到生命之無始無終，無去無來，無生無死，而體會生命的永恆。有關修學華嚴宗或受持《華嚴經》，得到靈異事跡的記載很多，以下舉出幾個例子：
第一、元朝正順法師，出家於五台山，平時以深密的樹林為茅蓬，以讀誦《華嚴經》為修行的日課，讀誦超過一千餘部。他同時修學法界三觀，每次進入華嚴法界的觀想中，必經三、五天才出定，因此被稱為華嚴菩薩。他將圓寂時，門徒乞求開示法語，他說：「歷劫本無去住，應用何思何慮，轉身踏破虛空，一切是非莫顧。」入滅時，靈桌上出現五彩龍，飛遊於燭光庭宇之間。
第二、唐朝有位城慧比丘，在五台山真容院跟隨法順和尚出家，經常在李牛谷的地方誦《華嚴經》，平日只吃嫩草樹葉。當他誦經時，常有五、六位身著儒服，不知姓氏、來歷的人圍坐而來聽經。其中幾位送奇花異果供養他，花經久不謝，果子吃了肚子不餓。他覺得很奇怪，問他們是誰，眾人回答說：「我們都是山神，因為你的誦經法力，使本山清淨平安，特來供養服侍。」城慧比丘感到這些山神打擾了他的清修，於是遷移到別處去。
第三、後魏文明元年，有位王明幹，平時作惡多端，死後墮於地獄，被獄卒牽至門口，看見一位自稱是地藏菩薩的出家人，教他持念《華嚴經》的一首偈子：「若人欲了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。」當他見到閻羅王時，閻羅王問他：「你有什麼功德？」他說：「只能誦一四句偈。」於是大聲念誦剛才地藏菩薩教他的那首偈語。閻羅王聽了，就放他回去，同時地獄裡受苦的人，也因聽到四句偈而得到解脫。
《華嚴經》的內容浩瀚深廣，有關受持《華嚴經》而得大功德利益者，在歷史上的記載可說是不勝枚舉，以上僅掬一瓢法海，讓讀者略嚐法味。
二、密宗的修持方法
（一）密宗概說
一般人總以為密宗是非常神祕的宗派，並將它和顯教對立。其實，佛教沒有祕密，一切都是公開的。密宗因專持真言密咒，而真言密咒是諸佛菩薩自內證的密語，恐未具正知正見者妄修入邪，或加以譭謗，所以密而不可對未受灌頂者說，因此本宗稱為「密宗」。
（二）顯密二教修持的融貫
在中國廣大的區域裡，最盛行密教的是西藏。中國佛教的僧團，出家僧眾修身則持律，課誦則是誦經、念佛、持咒，可說是顯密雙修。不過，顯教的佛弟子，修持密咒只是附帶的，並無專修。許多經典也都把經和咒合併在一起，如《般若心經》最後也有一段咒語「揭諦、揭諦、波羅揭諦、波羅僧揭諦」，而《藥師經》、《法華經》也在經文裡附有咒文。這些都是將顯教經文和密教咒語合併在一起的例證。
（三）咒語的意義及其功用
密宗主要的修行，就是持咒。咒語又名「陀羅尼」，譯成白話叫「真言」或「總持」，即一句咒語包含了一切，也就是總持一切的意義。如同我們念阿彌陀佛，是念「佛」的名字，這句阿彌陀佛和咒語一樣，有包含一切的意思。例如：
在密宗所傳授的咒語當中，最普遍的是六字真言，又叫做六字大明咒──「唵嘛呢叭咪吽」。此咒是佛的真言，功用很大，可以消災延壽，驅邪避難，所求皆能如意。
根據《大乘莊嚴寶王經》所說，持誦此真言，具有不可思議的功德，能除一切災禍疾病，命終之後，當得極樂上品之生，餘諸所求，皆能如願。經上說：
「佛告善男子，此六字大明陀羅尼，是觀自在菩薩摩訶薩微妙