Fo Guang Buddhist Textbooks 《佛光教科書》
Volume 9: Investigation of Buddhist Questions - Class 8: Etiquette and Ceremony 第九冊 佛教問題探討 第八課 儀禮
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第九冊 佛教問題探討 第八課 儀禮一、佛教對於民間節慶的看法如何？
中國民間節慶有新年春節、元宵、清明掃墓、端午、中元、中秋；美國有萬聖節、感恩節；泰國有潑水節，乃至全世界各國民族都有各種不同的節日。節慶的形成或是由於人民終年累月工作，需要有共同節日，作為休息、鼓舞士氣以及互相聯誼之用；或是為了效法先賢的忠孝仁義事蹟，而訂定節日以茲紀念。因此，從社會立場而言，節慶實有其存在的必要。
佛教尊重各民族習俗，無有好壞優劣之別，然佛教徒應提倡慶祝佛教的節日，讓佛教徒有緬懷教主、相互學習、宣揚教義的機會，同時藉著佛陀偉大的弘化事蹟，淨化社會人心，達到潛移默化的功用。例如四月八日佛誕節、十二月八日佛陀成道紀念日、七月十五日盂蘭盆會等，都是具有重大意義的佛教紀念日。佛教徒若能全力推動，將上述三個節日訂為正式的佛寶節、法寶節、僧寶節，成為全國共同的節日，則佛教將更深入人心，與生活更緊密結合，達到佛法生活化、生活佛法化的目標。
二、三寶節的意義？
佛寶節，指四月八日佛誕節，也稱浴佛節，是紀念佛陀在印度藍毗尼園誕生時，九龍吐水、金盆灌沐的景況。當然，佛陀的聖德、自性、法身早就清淨無染，毋須灌沐，眾生不過是藉此洗滌自我罪業，期與佛心相應。今日佛教迅速發展，許多國家已把佛陀的誕生、成道、涅槃日統一訂為「衛塞節」，所以每當五月月圓時，錫蘭、馬來西亞、新加坡、韓國、日本等國，都以之為國定假日，尤其錫蘭，更以此日為最偉大的慶典，舉國歡騰。希望所有佛教徒也能在全世界大力提倡訂定衛塞節，或直接稱之為佛寶節，爭取假日。例如：每逢該日，公教人員向機關請假一日，自營商店則自動公休一天，如此逐漸影響政府重視廣大佛教徒的心願，使佛誕節成為國定假日。
法寶節，是紀念佛陀當初在菩提樹下金剛座上夜睹明星，證悟正覺的日子。十二月八日，讓人間有了佛法、光明，使眾生得以遠離無明，有超脫輪迴的希望，所以稱為法寶節。過去寺院叢林在此日以臘八粥供佛，與大眾結緣，表示感戴佛恩，並為信眾消災祈福，遂將之名為「臘八節」。今日佛教徒更應感念這個使人間充滿光明希望的日子，繼續以臘八粥與世人結緣。
僧寶節，是目犍連尊者為救母脫離倒懸之苦，經佛陀教示，應於七月十五日僧自恣日，設齋供僧，以此功德迴施其母，使離三途之苦，始有盂蘭盆會的節日，所以在中國節慶中，盂蘭盆會為重要的節日。希望佛教徒能本諸過去流傳，繼續提倡盂蘭盆會，光大僧寶的聖德。
三、盂蘭盆會、普渡是什麼意義？
盂蘭盆，意譯作倒懸，比喻亡者之苦有如倒懸，痛苦至極。據《盂蘭盆經》所載，目犍連尊者以天眼通見其母墮在餓鬼道，皮骨相連，日夜苦悶相續，故以神通持缽飯往餉其母，然其母以惡業受報之故，飯食皆變為火焰。目犍連於是向佛陀請示解救之法，佛陀便指示其於七月十五日僧自恣日，或稱佛歡喜日，以百味飲食置於盂蘭盆中供養三寶，能蒙無量功德，得救七世父母。現今於七月十五日，寺院循例舉行盂蘭盆會，在誦經施食之外，並有供僧大會。
所謂「普渡」，即普施餓鬼諸種飲食的法會。依唐代不空所譯的《救拔焰口餓鬼陀羅尼經》載，阿難一夜在靜處思惟，焰口惡鬼來告訴阿難，謂其三日後即將命終，墮餓鬼道。阿難大為驚怖，急至佛陀座前哀求救度，佛陀教示阿難若能施飲食予恆河沙數餓鬼及諸仙等，非但不落此道，且能延年益壽，諸鬼神等常來擁護，遇事吉祥。後至梁武帝啟建水陸法會，擴而普施齋食於水陸有情，演變而為救拔諸鬼神的法會。
四、生活中的佛教儀禮有何重要性？
佛陀的教法具有人間性，與生活息息相關，表示生活中處處有佛法。要使佛法能普遍為社會所接受，提倡佛教生活儀禮乃刻不容緩之事。
佛教儀禮的範圍涵蓋了生老病死、婚喪喜慶，目的是讓佛教徒在生活中都能有所依循，都能心存感恩，都能歡喜安詳。例如：佛教家庭在嬰兒彌月時，要到寺院中為其子女取名；成年時，行成年禮，代表已能擔當家計，負擔社會責任；結婚有佛化婚禮，接受法師的祈福祝禱。此外，舉凡佛像安座、新居落成、工廠開工、房屋遷移、破土奠基等等，都可遵循佛教儀禮，請法師證明、灑淨及說法，使佛法能落實生活之中，達到佛教人間化的目的。
五、婚喪喜慶儀禮有標準的規定嗎？
人從出生、彌月、成年、結婚，一直到往生，不分國家、種族、區域，都有既定的儀式，這些儀式又都與宗教息息相關。例如：西方社會信奉天主或耶穌者，上從國王，下至百姓，不論生老病死，全在教堂完成一生的祝福。佛教徒亦然，舉凡毓麟之禮*1、皈依之禮、成年之禮、佛化婚禮、壽誕之禮，乃至臨終關懷、喪葬禮儀，佛教徒都可以在寺院中完成。
舉行這些儀禮最主要的原則是簡單隆重，能在莊嚴肅穆的氣氛下，接受法師的祈願、諸佛菩薩的加被祝福，使人生更加圓滿殊勝。
六、臨終助念要多久？八小時之內不可移動亡者嗎？
亡者臨命終時，幫助他放下萬緣，提起正念，隨大眾念佛，以正信安住正念是最重要的，因此家屬要輪流助念，或請法師或助念團前來幫忙，最好是八小時之內不間斷的念佛。
亡者雖已斷氣，但神識尚未離開，如果此時移動他的身體，恐其劇痛生瞋而墮惡趣，故有八小時之內不可移動亡者之說。然而八小時之說並非絕對，須依時空人事權宜處理，例如：遇到意外死亡，身體受傷嚴重；或在醫院中往生，諸多不便；或生前即發慈悲心，捐贈器官，遺愛人間者，則不必拘泥於八小時不可移動的禁忌，而流於執著。
七、各種儀禮必須要歌讚唱頌嗎？
世界上凡有重要的集會，無不在會前有一歌唱、讚頌的儀式，有的是唱國歌，有的是唱會歌、團歌，藉以昭顯集會的正式隆重。佛教在舉行法會或召開會議之前，也必須要有此一儀式。一般而言，傳統習慣以唱「香讚」為主；現代佛教活動日益多元，除了香讚以外，「三寶頌」最為普遍流行，三寶頌歌詞如下：
南無佛陀耶，南無達摩耶，
南無僧伽耶，南無佛法僧。
您是我們的救主，您是我們的真理，
您是我們的導師，您是我們的光明。
我皈依您，我信仰您，我尊敬您，
南無佛陀耶，南無達摩耶，南無僧伽耶。
除此，會中念誦「祈願文」，為參加集會者祝禱祈願，尤其具有特殊的意義。
八、佛教教旗的顏色代表什麼意義？
佛教教旗是一面五色旗，縱橫均為藍、黃、紅、白、橙。五種顏色象徵五乘佛法、五族共和，進而達到各民族平等；橫向表示全世界都能和睦相處，縱向代表世界和平，綿亙永遠，亦即橫遍十方、豎窮三際的真義。
【注釋】
*1 毓有養育、教育的意思，麟是麒麟兒的簡稱。當孩子自母體孕育誕生後，他的養育、教育，對父母來說，都是一種新的經驗，新的學習，因此必須要有好的方法，幫助父 母培養菩提幼苗的成長。在佛教的人生禮儀中，有所謂「毓麟之禮」，提供給為人父母來教養子女，其內容包括孕育生命之初的胎教，及至出生後的命名、彌月、寄名、 入學、祭祖、拜年等禮儀。
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