Fo Guang Buddhist Textbooks 《佛光教科書》
Volume 9: Investigation of Buddhist Questions - Class 13: Life and Death 第九冊 佛教問題探討 第十三課 生死
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第九冊 佛教問題探討 第十三課 生死一、何謂「分段生死」、「變異生死」？
佛教將眾生的生死分為兩種：
1.分段生死：又作分段死、有為生死。是變異生死的對稱。指眾生由於每一世所招感的果報不同，而有形貌、壽命等區別，稱為分段身。受此分段身後，必有一期生命的結束。故稱分段生死。
2.變異生死：又作無為生死、不思議變易死、變易死。是分段生死的對稱。指阿羅漢、辟支佛及大力的菩薩等三乘聖者因悲願心而來世間所受的生死。三乘聖者已跳出三界，結束分段生死，由於修行的結果，煩惱迷惑漸除，智慧聖果漸增，此種迷悟的遷移，感得意境的昇華，每一期都不相同，由前期轉入後期的變易，恰好一度生死，故稱不思議變易生死。
二、生死有何譬喻？
在佛教經典有許多形容生死的譬喻：
1.生死如泥：指眾生由於無知、不自覺，因而陷溺在生死的泥沼中，難以出離。《俱舍論》云：「生死泥者，由彼生死，是諸眾生沈溺處故，難可出故，所以譬泥。」
2.生死如夜：指生死猶如長夜夢境，唯有黎明來到，方能覺知夢境的虛幻。《成唯識論》云：「未得真覺，恆處夢中，故佛說為生死長夜。」
3.生死如海：指眾生輪迴流轉，生生死死，死死生生，忽而上昇天道，忽而墮落畜生，彷彿在無邊無際的生死苦海中載沈載浮一樣。《佛所行讚》云：「當乘智慧舟，超度生死海。」《大般涅槃經義記》云：「如來得涅槃船，周旋往返，濟度眾生，故能於彼生死海中得作船師。」
4.生死如雲：指生死魔障遮覆靈覺本性，好像浮雲覆蓋日月一樣。《無量壽經》云：「慧日照世間，消除生死雲。」
5.生死如輪：指眾生以惑、業、苦三者輾轉相因，猶如車輪，在生死中流轉不已。《大智度論》云：「生死輪載人，諸煩惱結使，大力自在轉，無人能禁止。」
6.生死如園：指生死界猶如園林，凡夫耽戀不捨，菩薩遊化其間。《往生論註》云：「示應化身，迴入生死園、煩惱林中遊戲神通。」
三、人為什麼會貪生怕死？
生死的事實是假相，眾生隨著業力，在生死流中生了又死，死了又生，常人不知，信以為實。其實，生與死是同一件事。表面上看起來，生命的誕生有種種的形相，種種的歡喜；生命的殞滅，有種種的傷感；以悟者的心智觀察，則一切皆為虛妄。死亡只不過如同舊屋殘破剝落，搬了新家而已，身體好比房子，損壞了，換一個好身體，如是而已。事實上，生就是死，死就是生，生並非真正的生，死也並非真正的死。人之所以會貪生厭死，乃我執在作祟，一旦有了我執，世間上的紛擾、動亂、痛苦就如影隨形般逼迫而來。去除了我執，生即是死，死即是生，生死一如，表裡不異，當下就能得大解脫，獲大自在。
四、人死一定會下地獄嗎？
一般人有一個錯誤的觀念，以為親人死了一定會變成鬼，或下地獄。佛教雖然承認鬼的存在，但是佛教認為人死了之後卻不一定變成人見人怕的鬼。人離開了這個世界，前往的地方，不僅僅是地獄而已，也許到天堂去享樂，也許再降生為人。縱然輪迴為鬼，也必須具備有成為鬼的罪惡因果。好人不但仍然可以做人，還可以做個更好的人，甚至還可以成為聖賢，成為諸佛菩薩。
五、人死有輪迴嗎？
有。佛經上說：「生又何嘗生？死又何曾死？」生了又死，死了又生。其實，這一個死，不正是另一個生的開始嗎？人本來就不會死。佛教講「十二因緣」，生命是環型的，與其他宗教所講的直線型不一樣。譬如耶穌教講：「人從那裡來？」「人從上帝來。」「上帝從那裡來？」「上帝本來就有，不需從那裡來。」佛教主張：「人從那裡來？」「人從死來。」「死從何來？」「死從生來。」人有生老病死，世界有成住壞空，我們的心則有生住異滅，生死永遠不停止，像時鐘一樣，循環不已，那裡是開始？那裡是結束？事實上，沒有終點，也沒有起點。
六、人死後的世界為何？
人死亡之後的情形如何？依佛經記載，由於軀殼形體從有形有限轉化為無形無限，人死後的境況要比生前好多了。從下面幾點可作一比較：
1.時空的限制：人在生前受了時間和空間的侷限、隔絕，不能隨心所欲，萬里遨遊，也無法返老還童，縱情恣性，可是一旦死亡而脫離形體的桎梏，他的道心真性就可以自由自在來去，穿越三界時空了。
2.肉體的負擔：《法句經》說：「天下之苦，莫過有身，饑渴寒熱，瞋恚驚怖，色欲怨禍，皆由於身。」活著的時候，身體是我們的大負擔──餓了要找東西餵它吃，冷了要替它加衣服，生病時要忍受皮肉的痛楚......這個身體所帶給我們的煩惱遠比帶給我們的快樂多。而死亡之後，業識不再受軀殼的牽制，不必再去侍候這個色身，就沒有饑寒、病痛的生理折磨，也沒有種種觸受壓迫的負擔了。
3.人天的神通：活著的時候，人的種種能力都受到軀體限制，死後則不受物理世界的拘束，能夠穿牆越壁，看到肉眼所看不到的事物，聽到耳朵所聽不到的訊息。而且業識具有浮留在空中的能力，能夠自由自在地飛行，其運動的速度可以隨意念所生而無遠弗屆。除了佛陀的金剛座、母親的子宮胎不能穿越之外，其餘物理世界的任何阻礙都可以穿梭自如，真是「念動即至」了。
七、佛教為何要提倡火葬？
佛教主張火葬，既方便又經濟，更合乎衛生，尤其適合於人口爆滿，用地日狹的今日社會；不像土葬費用高，佔地廣，並且埋葬幾年後還要撿骨，非常不方便。火葬安厝靈骨，不需要佔太大的空間，真是一勞永逸。
八、如何永斷生死？
人生在世，最苦的莫過於生死。當親人臨命終時，那一種生離死別的苦楚，如刀刃在心上亂割，真是肝腸寸斷！如何才能免去這種痛苦？佛陀告訴我們，惟有永斷生死苦惱，進入不生不滅的涅槃，才有辦法免除生離死別的痛苦。怎麼樣才能永斷生死苦惱，進入涅槃？佛陀說：惟有修行。
一個人若不修行，則永遠不能出頭。平時若只做些功德，至多僅能獲得人天果報，雖然在天界得以享福，但當福報享盡，仍須墮落受苦，不能出離生死。唯有發出離心，厭離塵世的欲望，不為欲望所縛，再以入世的精神，從事弘法度眾的工作，才能出離三界的生死苦海。
過去諸佛菩薩能出離生死苦海，逍遙於常寂光中，都是經過多生多劫的刻苦修行與磨練，才能有所證悟。因此，若想永斷生死苦惱，則必須認真修行。
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