Buddhism Series 8 - Use of the Teachings 《佛教叢書8－教用》
Buddhism and Service to the Public 佛教與公益事業
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佛教與慈善事業所謂慈善事業，是指從事慈悲善行的事業。佛教寺院本身就是一個慈善機構，因為任何一個人只要踏進寺院，見了佛陀的慈悲莊嚴，都能生起善念，而達到教化、救濟心靈的作用。
佛陀是世界上最偉大的慈善家，他的慈悲，不僅止於人類，就是飛禽走獸等六道眾生，也都是他救濟的對象。《大智度論》云：「大慈，與一切眾生樂；大悲，拔一切眾生苦。」佛典中慈悲助人、護生救苦的思想與事例，比比皆是。佛陀於過去生中捨身飼虎、割肉餵鷹，於現世為徹底解決眾生生老病死苦，出家證道，弘化十方；阿彌陀佛四十八願度眾生；藥師佛為眾生除病消災；觀音菩薩救苦救難；地藏菩薩教化地獄等等。諸佛菩薩的慈悲願力，深深影響佛教的慈善事業；千百年來，佛教團體或默默住持普施，或積極救世濟苦，實不亞於慈善機構，尤其佛教更注重文教事業，以佛法義理救度眾生飢渴的心靈，這才是最究竟的慈善事業。
◆佛教對慈善事業的貢獻
諸佛菩薩以「無緣大慈，同體大悲」的胸懷救度一切眾生，以「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」的悲願行化於世間。《梵網經》云：「菩薩應生孝順心，救度一切眾生。」高僧大德在學佛修道的歷程中，廣學菩薩行，有捨身成仁者，有拯濟災難者，有行醫救苦者，有放生護生者，更有入世教化，福利社會者。歷代以來，佛教在慈善事業的表現，成績斐然，茲以四點說明：
1.賑災：中國的天災與戰爭是導致人民生活貧困的主要因素。每當旱災來臨，國家則舉行公開儀式，祭天祈雨，帝王往往延請佛教高僧主持儀式，以期風調雨順，國泰民安。在民間，僧侶也常為災區百姓舉辦祈雨法會。佛教諸經典，如《大方等大雲經‧請雨品》、《大雲輪請雨經》、《大雲經‧祈雨壇法》等，都是以說明佛教對旱災拯濟的重視。不唯祈雨，就是蟲害、水災、地震等天災的發生，佛教也加以關心救助，解決民生的困苦。
尤其是寺院，不僅僅在災區布施，更定期施食，普度貧民。隋末唐初，正值戰禍，路有餓莩，京都會昌寺法素上座，特為難民設置萬人粥會，甚至將寺內金佛熔化，換成白米以濟災饉；唐朝的曇選法師在山西興國寺門前設置大鍋，親自施粥；四川開照寺的鑑源和尚，每於講經後，設千人粥布施；元朝佛光大師於饑饉之年，必定親自煮粥濟民；日本鐵眼道光禪師，自寬文九年(西元一六六九年)起，在黃檗山創刻藏經，巡遊諸國，廣募有緣。當時適逢年荒饑饉，禪師遂以所募淨財悉數賑濟救急。刻藏經費由是必須再度重新勸募，刻藏工作也因而歷時十餘年才告完成。禪師的慈悲深深地感動日本社會大眾，黃檗藏也因而著稱天下。其他如唐代的志寬、元代的志德、明代的德清等，都是歷史上有名的賑災僧侶。
2.濟貧：天災、戰禍及苛政使得農民普遍貧窮，奉行佛陀慈悲理念的佛教徒對於濟貧事業，向來不餘遺力。東晉令宗尼常常以自己的財物，分贈窮人；法相和尚將福德淨財全數布施貧民；南朝宋僧銓、道猛、法恭、陳法朗等法師，在修行、講經之餘，不忘濟窮施貧；隋朝曇延和尚因好施聞名，許多流浪者、貧民都聚集在其門前，寺院曾因此一度斷糧，但終因慈愍而感動皇帝贈糧，後來被隋文帝立為國師；大興善寺的法純法師以勞役做工所得，捐助貧苦；唐朝德美、慧震、法雲、靈潤、代病法師等，長年固定布施，或成立悲田基金，或設立施食道場，都是為廣大的貧窮者所作的善行。
此外，佛教帝王經常舉行大規模的無遮大會，供養僧眾，普施有情；直到現在，佛教寺院依然存在齋會，供應齋食。
佛教的濟貧事業，還包括有僧祇粟、寺庫、解典庫、無盡藏院，都是基於救濟貧民、災變所設立的福利制度，其性質類似現代的農會、合作社等，在當時受到廣大農民的肯定，甚至帶動社會各階層布施供養，存財於寺，以利濟貧。
3.救病：佛陀是大醫王，救治人類的一切病苦，他除了演說心法，教導眾生如何去除煩惱外，也講說許多有關身體結構與保健的知識，讓弟子們能充分自我了解，安心辦道。因此，僧侶中也有精通醫術，從事行醫救人者。東晉的佛圖澄、竺法調、單道開、竺法曠、于法開、于道邃、耆域、訶羅揭、安慧則等法師，是來自西域與印度的醫僧；南北朝的寶象、曇衍、靈裕、曇鸞等法師研究醫術，救護貧病；隋唐的智顗、灌頂、法進、波頗、法喜、曇榮、代病、僧伽、神智、杜順、豐干、智廣、道開、行滿等法師，於醫療救病方面，皆有貢獻。其中，代病法師發願一生代人受病，以救眾生之苦，故名「代病」，其悲天憫人的胸懷令人感動。醫僧盡心盡力醫治病患，並未索取醫藥費，而是本著為社會服務的精神，從事治病利人的慈善事業。
醫院的起源與佛教有很大的關係。佛門的醫僧醫術高明，而且救人如救己，患病者往往聞名前往求治，遠路去的甚至就在寺院中住宿，一直到痊癒時為止，寺院如同醫院，也提供醫療住宿。早在北齊時，那連耶舍就在寺中收容痲瘋病患者，施以醫護與療養；唐朝年間所設置的養病坊，則是在寺院內施行救治，並收容病患的療養所。日本聖德太子所建造的大阪四天王寺，設有敬田院、悲田院、療病院、施藥院等四院，其功能如同今日的免費診療所、養老院、孤兒院，以貧困、孤獨、病患為對象，施以免費治療、收容、救助的慈善設施。台灣目前也有許多由佛教團體成立的慈善機構，如醫院、老人院、育幼院、功德會等。過去佛教寺院內的醫療慈善機構，多半由國家設立，委託僧侶管理，國家慈善事業若能與佛教結合，當更具教化福利之功。
4.護生：「保護動物」是現代最前衛的環保意識，其實，佛教自古以來就倡導護生的觀念，如戒律中的「不殺生」戒、佛教儀式中的「放生」，乃至基於慈悲心的「素食」等。《梵網經》云：「若佛子以慈心故，行放生業，應作是念：一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生皆是我父母，……若見世人殺畜牲時，應方便救護，解其苦難，常教化講說菩薩戒，救度眾生。」因此，佛教戒殺護生的對象甚廣，小如蚊蟻，也儘量驅逐而不輕易殺害。
許多人在信仰佛教後受戒不殺，更有進而終生茹素，乃至影響廣大社會群眾者，譬如梁武帝曾詔敕天下：「嚴禁取用生物以合藥，郊祭祀天所用的供品，牛、羊、豬等，皆以麵食代替，祭祀宗廟的牲禮以果實代替。」隋文帝則詔示天下：「正、五、九三月為長齋月，每月有六齋日，即：初八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日，禁殺一切生命。」
放生是佛教護生事業的典型代表，高僧大德悲天憫人，民胞物與，每見命在垂危的牲畜便生救拔之心，或出錢買回放生，或帶回寺裡豢養，因此寺院裡開始有放生池、放生園的設置。信眾受到感化，逐漸效仿，上至天子，下及庶民，都知道放生是慈悲延壽的象徵。
除此之外，佛教在社會慈善事業的積極努力，還包括：倡導禁酒，減少犯罪；至監獄弘法改善人心；提供住宿、齋食，指引遊子旅人；植樹美化環境，注重水土保持；鑿井開渠，開發落後地區；義塚義葬，憐憫孤魂窮子等等。總之，佛教寺院本身就是慈善事業。
其實，佛教二千五百餘年的歷史，善男信女對於法力無邊的佛陀已經具足堅定的信心，任何失意困厄，沮喪潦倒的人來到寺院，無不虔誠膜拜、頂禮，祈求佛菩薩加被；也有許多人在度過難關後，回到寺院供養、奉獻以為還願，並成為不退轉的佛教護法。佛教寺院本身的莊嚴肅穆、清淨祥和，諸佛菩薩的慈眉善目，在在給予世人心靈的安慰。
◆慈善並非宗教的全部
慈善事業的影響，確實為我們這個社會帶來一股暖流。至今仍有許多慈善團體不遺餘力的為社會貢獻，值得大家學習；但是由於國人常有「一窩蜂」的心態，甚至有些做得太過自我膨脹，使原本美好的善行難免產生弊端，因此在社會上造成一些不良現象，值得大家深思熟慮。
例如，有些人專靠救濟為生，只想等著別人的救濟，卻不想辦法自力更生，如此養成社會一種懶惰，凡事只想不勞而獲的心態。另外，一些人以為自己出了點錢就是慈善家，於是表現貢高我慢，浮濫施捨的虛榮心態。慈善救濟會產生這些負面的影響，實為大家所始料未及。
很多人誤以為慈善事業就是財物的救濟，其實，佛教將布施分為三類：財施、法施、無畏施。財施僅能救急，不能救窮，只有治標而不能治本，真正的慈善事業必須能徹底解決受難者的痛苦。佛教基於世人迷昧因果，在煩惱苦海中輪迴不已，因而廣說緣起中道、因緣果報的道理，期望眾生在正知正見下，轉煩惱為菩提，化悲怨為力量，建立幸福快樂的人生。
佛教倡導「慈悲」，因此佛教致力於社會教化事業，為弱勢團體求平等，為社會大眾謀福利。北魏時，曇曜代表寺院向朝廷奏請收容犯罪者及官婢，名之為「佛圖戶」，從事清掃寺院環境或耕作寺田的工作。此項制度不僅令長期被拘禁的重犯成為社會的一股勞動生產力，也讓他們有被教化，痛改前非的機會。
佛光山幾十年來，集合所有信徒的力量，從事對社會貧苦大眾的冬令救濟、施棺施茶、施醫施藥，這一切都肇因於佛光山有慈善的性格。其意義不但是對他人的救急救難，也是對自我慈悲心的培養。然而在佛光山的四大宗旨中，「以教育培養人才、以文化弘揚佛法、以慈善福利社會、以共修淨化人心」，慈善僅是其中的一部分。目前佛光山的慈善事業範圍甚廣，包括佛光診所義診、雲水醫院下鄉施藥、冬令賑濟、急難救助、友愛服務隊(義工組織)、觀音護生會、器官捐贈會、社會教化處(監獄佈教)、大慈育幼院、仁愛之家(老人院)、佛光精舍(養老院)、萬壽園、老人公寓等等，並且以寓文化、教育、淨修於慈善之中的理念，興辦各種慈善活動。慈善事業固然重要，但教育、文化更重要。
除了財物的布施，我們還要協助教育受難者的道德、品格，從旁輔導他們建立正確的人生觀，幫助他們重新站起來，努力創造幸福美滿的生活。所以，希望今日的佛教徒，凡事不要一窩蜂；扶輪社可以去救濟，獅子會也可以去做好事；而我們更應該發揮宗教淨化人心，改善社會風氣的功能，救急不救窮，做好佛教六度圓融的慈善事業。
佛教徒要興隆佛教，淨化人心，福利社會，必須要有普濟社會的願心，本著佛陀的慈悲胸懷，「貧窮者教以大施，病瘦者給予醫藥，無護者為作護者，無所歸者為受其歸，無救者為作救者」，做慈悲濟世的事業。
最好的慈善事業就是與教育合而為一，以文化、教育來培養人才，宣傳教義，從思想見解上改造人心，這才是根本之道。所以希望大家在從事慈善救濟時，也能兼顧文化、教育，發揮宗教真正的意義和價值。所謂「諸供養中，法供養第一」，期盼佛教能從文化、教育方面提昇社會的道德水平，改善國民的生活品質。
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