Buddhism Series 3 - The Buddha 《佛教叢書3－佛陀》
The Great Buddha 偉大的佛陀
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偉大的佛陀約在世紀五百年前，人類的救主，三界的導師，大覺大聖的釋迦牟尼佛，降誕在印度的迦毘羅衛國。
佛陀的父親淨飯大王，是迦毘羅衛國的國主，母親摩耶夫人，是位賢能的王妃。
那是在春末夏交的四月八日，藍毘尼花園裏的太陽分外光明，百花分外芬芳，太子就在這裏誕生。那時，天空瀉下兩條銀鍊似的淨水，地上涌出金盆來沐浴。
太子誕生時，即能行走七步，每一步的腳下都有一朵蓮花，並且以一手指天，一手指地，說道：「這是我在人間最後的受生，我是為了成就佛陀，才出生在人間的，我要覺證宇宙人生的真理，我要廣度救濟一切眾生。」因為這是未來偉大崇高的佛陀，所以才能作出這種獅子吼聲。
有一位高齡已達百歲的阿私陀仙人，為太子占相，也毫不猶豫的說出：「若是在家，一定是統治世間的轉輪聖王，若是出家，一定是救世覺人的佛陀。」
淨飯大王為剛出生的稀有的太子召集了一次大臣和學者們的會議，商量為太子取一個吉祥的名字，決議以悉達多為名，悉達多，那是「一切義成」的意思。
太子降誕後的七日，聖母摩耶夫人不幸去世；撫育太子長大的是姨母摩訶波闍波提夫人。太子的童年，絕頂聰明，十二歲時，就能通達當時印度稱為科學的五明，哲學的四吠陀。
除了文事以外，太子的武功更是崇高無比，在一次比武大會上，被人認為奪標最有希望的提婆達多，一箭只射穿三鼓，輪到太子時，竟一箭連穿七鼓，觀眾歡呼喝彩，父王點頭讚好，大家共為這位文武全才的太子深深祝福。
年輕的太子，相貌堂堂，是貴族少女追求的對象，父王為他納耶輸陀羅為妃，她是天臂城善覺王的公主。太子十九歲的時候，就生子羅睺羅。
淨飯大王為了防止太子生起出家學道的念頭，用醇酒、音樂、美人來牽絆住太子的心，更造有三時宮殿，瑰麗堂皇，讓太子陶醉在物質的享受中，不要生起出世的思想。
然而，人間的欲樂，怎樣也填充不了太子寂寞和空虛的心。當時社會階級的懸殊，人民在政治上和生活上待遇的不平等，眾生之間的弱肉強食，世界到處都是紛爭；生命的短暫，老病死的痛苦，……這種種問題，鞭笞著太子的心，如何才能解決這些問題？終於太子還是生起出家學道的志願與悲心。
經過一番長久的深思熟慮，有一天，太子終於向淨飯大王提出出家學道的要求。
淨飯大王聽後，像霹靂一聲，他顫抖著撫摸著太子，要求太子打消出家學道的念頭，請他準備嗣國，繼承王位。
太子堅決的，但很恭敬的向父王稟白道：「父王，嗣位為王不是我的希望，我另外有四個希望，假使父王能夠滿足，給我有獲得的保證，我就考慮不去出家。」
「那四個希望呢？」父王急忙的問道。
「我的四個希望是：第一、人生要沒有衰老的現象；第二、沒有疾病的痛苦；第三、沒有死亡的恐怖；第四、所有東西不損不滅。」
淨飯大王搖搖頭，覺得這是誰也無法可以保證能獲得的，但太子堅定了決心，他要自己去成就這四個願望。
就在太子十九歲的那一年，為著了生脫死，達到解救全人類的志願，有一天夜裏，在月色朦朧中，領著馬伕車匿，私自出城，走上追求真理的大道。
太子乘馬離開了王城很遠的地方，就下馬脫去身上瓔珞寶珠的衣裳，並把頭上的寶冠取下，自己用刀剃除鬚髮，以示出家的決心。然後就指著衣冠對車匿道：「你把這些替我還給父王，你就說我為了救度一切眾生，才捨棄恩愛的情感，請父王不要掛念我，不成就佛陀，我不會回去的。」
太子說後，先到苦行林參訪苦行仙人，然後又到雪山去苦修。當淨飯大王得知太子捨國出家的消息以後，非常悲傷，當即派了憍陳如、阿說示、跋提、十力迦葉、摩男俱利等五人去追尋。
太子對追尋的憍陳如等人道：「我的出家學道，不是逃避現實，不要國家，不愛父王。可以說：我不但要救國家，我更要救世界；我不但愛父王，我更愛一切眾生。我要解脫老病的痛苦，我要推翻階級的制度，我有積極的精神，我有前進的勇氣。我覺得就是王者的地位和權勢，也不能解決我所想到的問題。我的出家，曾三稟父王，父王不允，為了達到更大的志願，不得已，只好暫時捨棄恩愛的眷屬，請你們打消要我回去的念頭，我已經離開了無常的火宅，叫我再進去怎麼可能呢？一度吐出來的污穢的食物，怎樣也不願把它再吃進口中。老實對你們說，就是太陽變得寒冷，雪山化為海洋，我出家學道，追求真理的志願都不會變更。」
想不到憍陳如等五個人聽了太子的話後，非常感動，願意侍候太子一同去學道。
太子開始訪問阿羅藍仙人等九十六種外道學者，但都不能滿足他所求所學的志願，他就決意自己去修行。
六年的雲遊參訪，六年的雪山苦行，甚至每日苦行到了只吃一麻一麥的程度，太子的修道都不能開悟。
原來，過份的苦和樂，都不是修行的正道，正法是離開苦樂二邊的中道行，當初太子捨棄了王者的「五欲」的快樂，所以現在又捨棄了無謂的苦行。
三十歲的那年，他到尼連禪河洗去身上的垢穢，接受牧女難陀波羅的供養後，就到伽耶山菩提樹下金剛座上，閉目冥思，經二十一日，於二月初八日，夜睹明星，廓然大悟，成為無上正等正覺的佛陀。
迦毘羅衛國的王子，成道後的佛陀，在鹿野苑作第一次的說法，三轉四聖諦法輪，度憍陳如等五人出家，佛法僧三寶教團從此成立，佛教的光明，千千萬萬年永遠普照著我們的世間！
婆羅門事火教徒優樓頻羅迦葉三兄弟，給佛陀的慈悲威力攝受，領著一千門徒，改宗皈信佛陀；摩竭陀國的頻婆娑羅王奉獻竹林精舍，須達長者黃金布地建築祇園，舍利弗和目犍連的皈依，迦毘羅衛國的諸王子的出家，使佛陀之教，震動全印，徬徨在半途上的眾生，從此找到了真正的皈依處。
佛陀的弟子中，有外道的領袖，如舍利弗、目犍連、迦旃延、大迦葉等；有王子出家的阿那律、阿難陀等；有大富長者如富樓那、須菩提等；有佛子羅睺羅；有剃頭匠優波離；有國王頻婆娑羅王、波斯匿王；有擔糞的尼提；有王妃韋提希夫人、末利夫人；有淫女蓮花色、菴摩羅等。佛陀的教法，真如無邊的大海，容納眾流；如日月之光，普照大地，慈悲、熱忱，真是自性清淨圓滿的佛陀。
從南方的摩竭陀國走到北方的舍衛城，從波羅奈又走到毘舍離，跑遍了恒河，走盡了山嶺，上到忉利天宮，下到黑黝黝的地獄，四十九年的應化歲月，佛陀從未停止其救度工作。
佛陀在八十歲的那年二月十五日，在拘尸那迦羅城的娑羅雙樹下進入不生不滅的涅槃，用法性之光，永遠庇照著我們，這才是宇宙的第一人，偉大的救世主佛陀！
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