Buddhism Series 3 - The Buddha 《佛教叢書3－佛陀》
Bearing a Coffin for a Father (Filial Piety) 為父擔棺(孝道)
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盂蘭盆會(孝道)目犍連尊者能以天眼通知道眾鬼的罪業報應因緣。有一天，他忽然想起死去的母親，於是運用神通力見到母親墮在餓鬼道中受苦，咽喉像針縫似的細小，皮骨連結在一起。目犍連見狀，不禁傷感萬分，孝心油然而生，即刻用缽盛裝了飯菜，藉神通力往饗老母。但是他的母親取飯尚未入口，便化為火炭，不能飲食。目犍連悲號涕泣，不能自己。他能知道眾鬼的因緣業報，但卻不知道母親究竟以什麼罪業因緣而受如此苦痛。因此，帶著沉重的心情，前去請示佛陀：「佛陀！弟子今日以神通力見到我此生的母親墮在餓鬼道中受苦，取食成火，不知是何因緣？弟子的神通能夠觀察眾鬼的罪業因緣，何以對自己的生身之母竟不知情？懇求佛陀慈悲開導。」
佛陀面上流露出憐愍的慈光，回答道：「目犍連！你的母親因為在世之時謗佛謗僧，不信因果正法，貪瞋邪見，所以受此苦報。你因母子情深，神通為親情所掩，所以不知母親罪業。」
「佛陀有什麼妙法能使弟子的母親脫離餓鬼的苦痛呢？」目犍連向佛陀哀求。
「目犍連！你母親的罪根深結，不是你一個人的力量可以救拔。你的孝心雖然感動天地，但天地神祇對毀謗三寶的人也無可奈何。你現在唯有仰仗十方僧眾威神之力，才能令你母親脫離餓鬼之苦。
每年的七月十五日是十方僧眾的解居自恣日，於此日，做子女的人應當為七世父母以及現在父母設百味珍餚飯食，新鮮果品，盡世甘美，放在盆中，供養十方大德僧眾。因為七月十五日是僧自恣日，一切聖眾，或在山間水邊禪定，或得四阿羅漢果，或在樹下經行，或得六通，自在教化。甚至更有十方菩薩大人權現比丘，皆同一心受食，所有聖眾均具清淨戒行，其德如汪洋大海，不可思議，如能供養此等自恣僧眾，現世父母、六親眷屬定能出離三塗之苦，應時解脫，衣食自然。若父母健在者，福樂百年，萬事吉祥順利。這就是真正的超薦拔度的妙法。」
目犍連聽佛陀說後，歡喜奉行，在僧自恣日供養聖僧大眾以後，其母即於是日脫離餓鬼之苦。
目犍連知道母親脫離了餓鬼道，十分感激佛陀，並讚歎三寶功德，奉勸世間應行盂蘭盆之法，供佛及僧，以報父母生養撫育慈愛的恩惠。
奉勸世人舉行盂蘭盆法會，這本是目犍連利人的苦心，但現在每逢七月十五日，盂蘭盆訛為拜神祭鬼之日，真是辜負佛陀及目犍連的慈悲了。目犍連尊者不但神通第一，大慈大孝更是聞名。
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