Buddhism Series 4 - Disciples 《佛教叢書4－弟子》
4. Japan - Venerable Master Kukai, Founder of the Dharani Tradition 肆、日本 ■開創真言的空海大師
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肆、日本 ■開創真言的空海大師弘法大師空海和傳教大師最澄同為日本平安朝佛教界中兩大宗師。空海入唐留學，惠果和尚視他為法器，傾囊傳授。惠果圓寂後，空海遵師遺言，東歸日本傳法，創立真言宗。
空海一生經歷平城、嵯峨、淳和、仁明四朝天皇，為前兩帝灌頂；五十一度奉旨為國家建壇修法，息風降雨，鎮護國家，受其灌頂者達數萬人以上。其密教觀簡潔易行，著作等身，弟子甚多，對平安朝佛教產生極大影響，被尊為日本真言宗高祖，諡號「弘法大師」。
神童降誕 幼顯佛性
空海大師(西元七七四－八三五)，出生於讚岐國多度郡屏風浦(香川縣)。父親佐伯氏直田公，母親阿刀氏夜夢梵僧入懷，因而受孕，在胎十二個月，於光仁天皇寶龜五年出生。母思其夢，故取名「貴物」。
佐伯氏是武士家族，代代權負守護皇室之職，屢建功勳。阿刀氏一族多出高僧，如奈良時代的玄昉僧正、平安時代的善珠僧正等，因此空海得以早聞佛義。
空海幼時聰明絕倫，博聞強記，不勞親長費心教導，就能明白許多世間的道理。空海五、六歲時，常夢見自己端身正坐在八葉蓮華中，與諸佛同語。一回，空海聽到父母談論著：「孩子乃因瑞夢而降生，想他過去必定是佛弟子，將來也應讓他再投佛門才是。」空海心生歡喜，原本不好與同齡孩童嬉戲，此後，更常於自建的佛堂中朝夕禮佛。
潛心佛道 夢感聖典
空海十二歲時，父親命他跟隨外舅阿刀大足學習儒教(漢學)，讀誦《論語》、《孝經》等世典。外舅當時任職伊予親王文學(官名)，為聲望卓著的儒學者。
延曆七年(西七八八)，空海十五歲，初遊京都奈良，當時此地已是文化重鎮，佛教在奈良也正當蓬勃發展。少年空海接觸到輝煌的佛教文化，心生嚮往，頻頻往來於寺院道場請益佛法，也曾經在石淵寺向勤操僧正學三論。
三年後，空海入奈良大學廣研佛、儒、道三教之學，對於漢學的詩、史、經、集，無不嫻熟。一天，空海撫案自問：「我所習外書者，古人之糟粕也，浮生之間尚無利，背世之後遂何益？不如仰真乘！」遂志心佛道，著《三教指歸》，明白闡示佛教的優點及不同於他教的殊勝處，此乃空海初探佛門之始，亦為日本「佛道儒三教一致論」的最初著述。此後，空海跋涉各名山大川，於寂靜無人之境修鍊密法，思維法義，行頭陀苦行。
延曆十二年(西元七九三)，空海二十歲，正式依止省操公為師，於泉州槙尾山寺落髮，受沙彌十戒，初名「教海」，後自改「如空」。此後，空海更於奈良諸大寺廣學俱舍、成實、三論、法相、法華等諸宗要籍。
延曆十四年，空海登東大寺戒壇院稟受具足戒，法諱「空海」。受戒後的空海，曾於佛前虔敬祝禱：「吾隨佛法常求深要，三乘五乘十二部經，心神有疑尚以未決，唯願三世十方諸佛示我不二法門。」是日夜晚，夢中得人指示：「《大毗盧遮那經》(《大日經》)乃汝所求也。」寤後，空海四處誠懇尋求，終於在和州高市郡久米道場結廬禪坐時，於東塔下尋得此經。空海閱畢，對經義疑滯甚多，不得其解，自此萌生遠遊求法之志。
入唐求法 傳法真言
延曆二十三年夏五月，空海奉敕留學，與第十七次的遣唐使──越前刺史藤賀能同船，這一年空海三十一歲。
同年八月，船抵福州長溪縣，冬十二月，入長安城(西安)就學，時值唐德宗貞元二十年(西元八○四)，敕居宣陽坊官舍。翌年春，復敕居西明寺永忠法師故院。期間遊歷城中諸剎，至醴泉寺，隨北印度般若三藏、牟尼寶利三藏、順曉和尚及曇貞和尚等，學習梵文和婆羅門教。
次年，空海與西明寺志明、談勝法師等五、六人，於西安青龍寺偶遇東塔院和尚惠果阿闍黎(世稱青龍阿闍黎，為密教付法第七祖，歷任代宗、德宗、順宗三朝國師)。惠果一見空海，歡喜笑說：「我早就在等你了，今日因緣成熟，得以相見。」說完，環視諸徒道：「這位比丘是第三地的菩薩。」空海當下禮拜惠果阿闍黎為師。
同年六月上旬，空海從惠果阿闍黎受胎藏界和金剛界的學法灌頂，及諸尊瑜伽法種種儀軌，獲密號「遍照金剛」；七月，學習金剛界大曼荼羅，重受五部灌頂，亦拋花得毗盧遮那如來，惠果和尚大為讚歎；八月即得到阿闍黎階位的傳法灌頂。他以三個月時間承續惠果和尚嫡傳的一切密法，根器不凡，成為真言密教第七代傳法者，亦為最早受習真言教學的日本僧人。
是日，空海齋僧供眾，惠果和尚付予空海許多密教經典、曼荼羅圖畫及法具等，開示空海因具有瑜伽(大乘密法)根器，所以傳授此等大法，並指示空海應儘速歸國，將此金剛乘教及諸供養物流布國內。惠果和尚再召集畫工李真等十多人，圖畫胎藏金剛界大曼荼羅等十鋪；令鑄工楊忠信等新造法具十五事；集合二十多人書寫《金剛頂》等諸密教經典及袈裟、八十粒佛舍利，一併付予空海。空海則以袈裟一領、雜寶手爐及書信一篇呈贈惠果，以謝法恩。惠果傳法竟，心安泰然，遂於永貞元年(西元八○五)十二月十五日示寂。
不久，空海又逢罽賓國般若三藏，般若告訴空海：「我少年入道，經歷五天(印度)，常誓傳燈，來遊此間，亦欲泛海遊化東域，時緣不熟，我志已矣。今與汝所譯《華嚴六波羅蜜經》及梵夾，汝其持去，通我夙志。」遂傳付自譯經典及梵夾。大同元年八月(西元八○六)，空海攜帶祕法心要及內、外典數百部書冊返回東瀛，結束兩年在唐留學生涯。
創立真言 傳灌頂法
空海歸國後，將苦心齎來的經典整理，編排目錄，親書奉呈嵯峨天皇，名曰「御請來目錄」。內有新譯經等一百四十二部，二百四十七卷；梵字真言讚等四十二部，四十四卷；論疏章等三十二部，一百七十卷。總計二百十六部，四百六十一卷。
翌年，空海在京都久米寺講授《大毗廬遮那經》。大同三年，敕許弘通真言宗。次年，嵯峨天皇召入宮中，與各宗派諸師論說佛法，空海以即身成佛立論，入五藏三摩地觀而折伏諸宗碩德，天皇及諸臣讚歎不已，皆向空海作禮。
空海以《大日經》、《金剛頂經》、《蘇悉地經》作為根本經典，以《釋摩訶衍論》、《菩提心論》及《大日經疏》作為輔助的論釋，又參酌其他各種經論及儀軌，精要判釋教相而創立本宗，因其重視念誦真言(咒語)，故稱「真言宗」。
本宗講說六大(體)、四曼(相)、三密(用)等三大圓融，建立兩部曼荼羅，以「即身成佛」為其主旨。空海依《大日經》、《菩提心論》創立「十住心」之說。從「異生羝羊心」至「極無自性心」等九心為顯教之住心；第十「祕密莊嚴心」即真言密宗之住心。欲登第十心，不可不經過顯教九心之階，此論將密教地位提昇於顯教之上。
弘仁元年(西元八一○)冬十月，空海上表天皇，為鎮護國家，消災祈福，欲在高雄山寺(神護寺)嚴修《仁王護國經》法等，得到朝議制可，此乃空海首度建壇修法。天皇又下令諸師引其宗下教義，各述法要，空海便以「十住心」之說，凌駕其他宗派學說，自成一家之言。
弘仁三年(西元八一二)十一月，最澄、和氣真綱等，從空海在高雄山寺受金剛界灌頂；十二月，最澄、賢榮等一四五人亦在同寺接受空海胎藏界灌頂，這是日本兩部灌頂的嚆矢。至此，空海聲名遠播，四方求法者絡繹不絕。
弘仁七年，空海於高野山創建禪院，定名「金剛峰寺」。弘仁十一年，天皇下詔賜空海以「傳燈大法師」位，頒告全國。空海剛完成金剛峰寺的建設，次年到讚岐(香川)從事開鑿萬農池的工程，以便利農民灌溉。弘仁十三年，平城太上皇就空海受灌頂法，為帝王受密灌之始。翌年正月，天皇下詔敕賜東大寺予空海建灌頂院，每歲二序行灌頂事。其堂舍結構、佛像造形、年中行事、僧眾威儀等，悉倣唐朝青龍寺的風貌。空海將惠果和尚交付的袈裟、念珠等奉為鎮寺之寶，並安置僧眾五十人於此常駐弘教。此後，東大寺成為宏布新教的中心。朝廷以鎮護國家為名，敕封東大寺為「教王護國寺」，與高野山同為弘傳真言宗的根本道場。
為區別最澄所傳的天台密宗(台密)，真言密宗取東大寺之名而稱「東密」。
種智教育 金剛入定
天長元年(西元八二四)春三月，全國大旱，空海奉命率弟子在神泉苑啟建壇場，薰修請雨經法，因而天降甘霖三日。天皇遂敕任空海為少僧都，不久再升任大僧都。期間，空海常駐東大寺，並出入宮中為鎮護國家而祈禱，同時仰天皇之力，大弘真言密法，皇室多人從其受法灌頂。天長二年，改高尾神願寺為「神護國祚真言寺」，敕令空海接管。
天長五年十二月，空海因關懷一般庶民教育，特別於東大寺的東鄰創建「綜藝種智院」初等學校，教導僧俗弟子各項技能，確立密宗教學，將以往貴族佛教普及至庶民。這可說是日本最早的補習學校及私立學校，後擴大為「種智院大學」。
仁明帝承和元年(西元八三四)，空海奏請於宮中設曼荼羅道場(真言院)，每年正月後七日，舉行「後七日御修法」，祈祝國家太平，至今不曾間斷。翌年三月，空海在金剛峰寺結跏趺坐，示寂前七日，與眾弟子誦念彌勒菩薩名號不斷，於二十一日手結毗盧印，泊然入定，世壽六十二，法臘四十三。
空海的彌勒信仰，可由《三教指歸》、《性靈集》中所表達上生兜率的願望窺知大要。而努力濟度眾生的空海大師發願不入滅，至今仍於高野山中入定，等待彌勒菩薩下生，再協助其弘化。醍醐天皇延喜二十一年(西元九二一)冬十月，賜諡「弘法大師」，時人稱之「高野大師」，真言宗人尊為「高祖」。
空海一生撰述尤多，教義方面有《辯顯密二教論》、《十住心論》、《即身成佛義》、《秘藏寶鑰》、《真言付法傳》、《般若心經祕鍵》等，總計一百四十餘部二百二十餘卷，疏二百一十六部四百六十一卷。文學方面有《文鏡祕府論》、《文筆眼心抄》、《性靈集》、《高野雜筆集》等。此外，空海大師亦長於書法，遺留墨寶有「風信帖」、「灌頂歷名」、「七祖贊」等；又空海曾指導密宗美術，對社會教化之功，可謂既深且廣。
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